- Мор! И ты здесь! Привет из палаты номер шесть!
- И тебе привет, - ответил Мор так невозмутимо, как будто они
встретились на перроне вокзала где-нибудь в Москве. После чего
четверо Мишек долго обмениваясь приветствиями и рукопожатиями, каждый
"на свой неповторимый манер", пока не раздался язвительный голос:
- Может, вы и со мной соизволите поздороваться?
Некая весьма знакомая личность в черной с серебром атласной
рубашке, черных бархатных штанах и черном плаще, выглядевшая
точь-в-точь как королевский паж при Морране - который иной раз
производил впечатление принца-изгнанника - стояла, прислонясь к стене,
с независимым видом.
- Ари! - взвизгнула Тайка, вешаясь на шею к личности.
Мгновение спустя остальная компания последовала ее примеру.
- Тише, задушите! Откуда вас столько привалило?
И тут Инка и Гил, переглянувшись, разом оборвали радостные
возгласы.
- Нас - пятеро. И здесь - двое. Всего - семеро, - подвела
итог Инка.
- А в этом есть что-то плохое? - в вопросе Ари звучало
недоумение. - И потом, вас же шестеро...
- Керри не в счет! - сказала Тайка. - Значит, есть еще
кто-то...
- Зато нам еще предстоит встреча с танком в фулл-плэйте,
- утешил ее Гил.
- Какой такой танк? - спросил Мор. - И где это вы разжились
такими классными железками?
- Расскажем, все расскажем, - веселилась Инка. - Только
сначала посушиться и поесть.
Через четверть часа вся компания сидела за угловым столом
во вполне пристойном виде и уплетала ужин. Мор и Ари выслушали
рассказ об их похождениях с положенным вниманием, но сами рассказали
немного. С ними ничего приключиться за сутки не успело, и узнали они
очень мало. Зато Мор ухитрился прославиться - видать, нечасто здесь
бывали хорошие певцы, да и песни его были здешней публике внове.
- А может, состроим гитары да споем дуэтом? - предложила в
порыве вдохновения Тайка, но тут же погрустнела: - Ой, нет, не
выйдет, у меня струны на гитаре-то совсем...
- А у меня запасные есть! - с видом чудотворца провозгласил
Мор. - Серебряные! - И извлек из кармана те самые чешские струны в
упаковке, которые месяц назад отдала ему Инка.
Сэр Борс де Бош, граф де Труа, был в ужасном расположении
духа. Внезапно разразившаяся гроза помешала охоте, и было совершенно
немыслимо по такой погоде возвращаться в замок. Тем более что охота
замышлялась в честь госпожи Элис де Ланэ, будущей его супруги,
каковая ехала сейчас на своей серой кобыле по левую руку от сэра
Борса. Пришлось искать приюта в таверне "Зеленая ветка".
Хозяин, завидев графа, согнулся в низком поклоне и
замельтешил мелким бесом. Народу в "Зеленой ветке" было много -
какие-то торговцы, не замедлившие почтительно приветствовать
Железного Графа, проезжие, местные йомены... В углу за двумя
сдвинутыми столами сидели какие-то чужаки нездешнего вида. Сэр Борс
присмотрелся к ним повнимательнее - черт их знает, что за народ, а в
наши тревожные времена лучше быть настороже.
Но компания действительно выглядела странно донельзя. С краю
сидел высокий светловолосый северянин, под кожаной курткой которого
виднелась белая рубашка. Прямой длинный меч он положил рядом с собой
на скамью, под правую руку. Второй, по виду романец из южных
провинций, - смуглый, с резкими чертами лица, с коротко стрижеными
черными волосами, одет был, тем не менее, как лесной стрелок. Оружия
при нем, кроме длинного кинжала, не было. Третьим был чуть смугловатый
парнишка с высокими скулами и слегка раскосыми светлыми глазами -
прямые черные волосы длиной до плеч перехвачены ремешком, одет в
черное с серебряной вышивкой - не то паж, не то оруженосец. Он что-то
говорил другому, в сером бархате, длинные русые волосы которого были
заплетены в косицу. Русоволосый этот смотрелся довольно подозрительно
- для воина он выглядел слабовато, на горожанина тоже не похож. Пятым
был совсем подросток, чернокудрый и смуглый, с раскосыми темными
глазами - словно бы уроженец юго-восточных стран - одетый в черное. Он
держал в руках флейту, в ожидании, когда же его собеседник натянет на
странного вида лютню блестящие серебряные струны. Музыкант был одет
как попало, но держался по-королевски. При этом никакого оружия у него
не было и вопрос о его дворянстве оставался открытым. Седьмой, тоже в
черных одеждах странного вида, с мрачным лицом, потягивал из большой
кружки эль. У его ног сидел здоровенный черный пес - не поджарая
гончая и не мощный боевой волкодав, но что-то более похожее на волка.
И, наконец, последний снова был весьма юным зеленоглазым и
черноволосым смуглым пажом в черном бархате.
Граф подумал, что надо бы вызнать, что это за люди проезжают
через его владения, и нет ли среди них альвов, проклятых нехристей, -
было у него подозрение относительно этого музыканта и второго, с
косицей, который тоже был без оружия. Пока же он отдал должное
бараньему боку и красному вину. От свиты графа не ускользнуло
внимание, оказанное им странной компании, и рыцари время от времени
посматривали в тот угол.
Чужаки же беззаботно смеялись и то и дело обменивались
веселыми репликами с трактирными служанками, пробегавшими мимо.
Посетители же, опасливо поглядывавшие на графскую свиту, предпочли
держаться от графа подальше, к музыкантам поближе. Музыкант, наконец,
настроил свой инструмент и возвел взгляд к прокопченным потолочным
балкам. Подумал-подумал и запел:
Когда златые дерева
Оденет юная листва,
Когда поднимется трава
Среди камней...
Когда замер последний звук флейты, слушатели принялись шумно
выражать свое одобрение, но требовать другую песню, как обычно
требуют у странствующих певцов, не спешили. Строго говоря, певцы не
обращали внимания на публику - они пели для своих, а остальное их
волновало мало. Это тоже было странно.
- Какой голос! - восторженно сказала леди Элис. - Сэр Борс,
не пригласить ли нам сих замечательных певцов?
- Ваше желание для меня - закон, - галантно приложил руку к
сердцу граф и поднялся из-за стола. Граф был силен и плечист в
животе - роскошный охотничий костюм этого не скрывал, из-под
берета с белым пером выбивались темные волосы, которые граф, не
одобряя столичных мод, стриг довольно коротко, на левом боку у него
висела отличная шпага, на правом - дага. И даже несмотря на то, что
костюм его несколько пострадал от непогоды, выглядел граф весьма
внушительно.
Тем временем кудрявый отложил свою флейту, взял в
руки лютню и запел:
Собачий лай, трубят рога,
Травлю оленя, как врага,
Убью его, и будет поделом!
Страница 11 из 74
Следующая страница