Anakin Skywalker & Darth Vader. Туда и оттуда. Обыкновенная сказка с элементами мюзикла

Вдали загонщики трубят,

Оленю нет пути назад -

Его загнали в дальний бурелом.

Я, отрешась от всяких уз,

Нацелил верный аркебуз -

Меня он никогда не подводил.

Когда б в кого ни целил я -

Была тверда рука моя,

И пуля шла туда,куда я бил.

Ведь я - Железный Граф...

Слушатели, заметив графа, несколько сникли, а один йомен,
присевший рядом с этим, в серой тунике, сказал вполголоса:

- А вот и он, Железный Граф, то есть. Так его и прозывают в
наших местах.

В голосе его не было никакой симпатии к вышеозначенному
графу. Тот неторопливо приблизился к сдвинутым столам и
учтиво поздоровался.

Ответил ему северянин - и на хорошем аквитанском, надо
отметить, - прибавив к своему приветствию, что они-де не имеют чести
быть знакомы.

- Я - Борс де Бош, граф де Труа, - с сознанием своего
превосходства - превосходства дворянина и рыцаря, снисходительного к
не знающим вежества чужестранцам - представился граф.

- Майк Мак-Лауд, - назвался северянин.

- Из клана Мак-Лауд, - продолжил насмешливым полушепотом
русоволосый. Остальные заулыбались, в том числе и сам Мак-Лауд, хотя
граф не понял, что же в этом смешного.

- Я позволил себе подойти к вам, поскольку моя невеста, леди
Элис де Ланэ, попросила меня выразить свое восхищение дивным пением.
Кроме того, я весьма польщен тем, что вы пели песню обо мне и моей
госпоже.

Пришельцы переглянулись и заулыбались, а кудрявый менестрель
привалился к плечу товарища и рассмеялся.

- Тай! - строго сказал черноволосый стрелок. Менестрель
попытался унять смех, но ему это не удалось, более того, смех
разобрал и русоволосого, и того, который был в черном с серебром.
Граф было нахмурился, но несчастный менестрель был так забавен, что
сердиться на него было невозможно.

- Господа! Через неделю состоится моя свадьба, и я приглашаю
вас на празднество. Признаюсь, мне редко доводилось слышать столь
искусных менестрелей.

- Поздравляю вас, граф, - сказал Мак-Лауд. - К сожалению, мы
вынуждены отклонить ваше любезное приглашение. Мы спешим. Эта гроза и
без того слишком задержала нас.

Граф слегка помрачнел.

- Ну, если ваше дело столь спешно, я приглашаю только
менестрелей.

- К сожалению, это невозможно, - твердо ответил Мак-Лауд. -
Мы путешествуем вместе и не намерены разлучаться.

- Эти менестрели - ваши вассалы или слуги? - спросил граф.

Ответил ему тот, который пел о деревах.

- Мы - свободные люди и не служим никому. Но Майк уже сказал,
а я повторяю - мы не можем принять приглашение.

- Я щедро заплачу, - продолжал настаивать граф.

- Спасибо, мы не нуждаемся, - презрительно бросил певец и
взял лютню.

- Передайте наши поздравления и пожелания своей невесте,
граф, - в тоне Мак-Лауда явно слышался намек на то, что разговор
окончен.

Граф собрался сказать что-то еще, но тут певец пошарил в
кармане и высыпал на стол кучку серебряных монет, приговаривая
вполголоса:

- Да, зануда - это такой человек, которому проще дать...

И, уже вслух:

- Вот, граф, отступное - и оставьте нас, наконец!

- Вы забываетесь, сударь! Я - граф де Труа, властитель
Форестье, сеньор Деньера, владетель Веселой Рощи и Зеленого Пруда! Я
не позволю...

- А я - Мо'рран... то есть герцог Мишель де Морра'н, - заявил
певец.

- Властитель Нижних Мхов и Трех Мостов! - опять вполголоса
добавил юноша в сером. Это замечание почему-то вновь вызвало приступ
сдержанного хохота у всей компании. - И у нас сегодня 31 июня, лунный
день.

Граф побагровел и взревел, как раненый буйвол:

- Я требую удовлетворения, сударь!

- Жаль, "Сникерсов" не осталось, - с явным сожалением изрек
парень в черном с серебром. - Вот удовлетворения-то!

Кудрявый менестрель снова затрясся от смеха.

- Майк, дай железку, - попросил Морран с видом крайней скуки.
Получив желаемое, он взвесил меч в руке и с сожалением вернул
северянину. - Тяжеловат. А полегче есть?

- Вязальных спиц не держим, - сказал Гил. - И вообще, ты
сегодня слишком много выпил, так что сиди.

- Я до тех пор трезв, пока могу лежать на полу, не держась ни
за что, кроме собственного меча! - вознегодовал Мишель де Морран.

Однако мрачный тип с собакой твердой рукой усадил его на
место, коротко сказав:

- Руки попортишь. А катану я тебе не дам.

Этот аргумент, видимо, оказался решающим.

- Долго ли вы будете фиглярничать? - возмутился граф. - Есть
ли среди вас хоть один мужчина, способный отвечать за свои слова?
Если нет - я велю слугам выкинуть вас вон!

- Диагноз - помер от напряга, - бросил реплику стрелок.

Светловолосый Мак-Лауд медленно встал. Он был выше графа на
голову, и при взгляде на него рыцари невольно припомнили рассказы о
викингах.

- Граф, я предлагаю покончить это дело миром. Мне не хотелось
бы проливать кровь и омрачать радость вашей невесты.

- Я прошу вас, сэр Борс! - в отчаянии воскликнула леди Элис.

Граф резким движением выхватил шпагу.

- Такие оскорбления, нанесенные в присутствии дам, смываются
только кровью! - воскликнул он. - И я даже снизойду до того, чтобы
скрестить с тобой клинки, ты, варвар!

Мак-Лауд неторопливо взялся за свой меч, потом подумал и
положил его обратно.

- Вряд ли ваша шпага, граф, выдержит удар моего меча, -
холодно сказал он. - Я еще раз предлагаю покончить это дело миром.

- Трус! - яростно выкрикнул граф, и, обернувшись к свите,
приказал: - Де Грэй, дайте ему вашу шпагу, она такой же длины, как
моя.

Свита обменивалась вполголоса насмешливыми замечаниями - мол,
этот варвар вряд ли держал в руках благородное оружие. И только леди
Элис и де Грэй заметили, как чужаки обменялись многозначительными
улыбками. Мак-Лауд взял шпагу, взмахнул ею и в глазах его заплясали
веселые огоньки.

- Мой секундант - шевалье д'Арну, - надменно сказал граф.

Д'Арну, невысокий рыжеватый молодой человек, выступил вперед

Страница 12 из 74 Следующая страница