"повар", снимая каны с огня.
- А ты думал, мы придем раньше тебя и без канов будем ужин
готовить? Чтобы ты заявился, а тебе уже и "хава на Гила", и все прочее? -
возмутилась Инка, плюхаясь на пенку рядом с ним и выпуская котенка
на волю. Тот немедленно нацелился на открытую банку тушенки, но был
перехвачен кудрявой пацанкой, которая от восхищения даже забыла про
музыкальное расстройство.
- Какой зверь! А как его звать?
- Никак. Слушай, Тайка, а что с гитарой?
- Третья струна, - вздохнула Тайка. - Обмотка протерлась
совсем.
- Знала бы, так не стала бы свои чешские Моррану оставлять.
Он, поганец, все равно на "Столетнюю войну" умотал.
- Кушать подано - садитесь жрать, пожалуйста! - весело
возвестил Гил.
Туристы разобрали ложки-миски и приступили к еде. Барри
полагалась отдельная миска ("Ждать! - скомандовал Дракон и пояснил
остальным. - Пусть остывшее ест, а то нюх потеряет"), а котенку
его порцию положили в опустошенную банку из-под тушенки. Черный
нахаленок живо вылизал все подчистую и сунулся было в миску Барри, но
был опять отловлен и посажен между Инкой и Тайкой. Огорченно чихнув,
котенок принялся вылизываться. Глядя на него, Инна кое-что припомнила
и решила поделиться со спутниками.
- Знаете, Мишки Гамми и прочие звери, тут по дороге странная
история произошла. И вот эта тварюшка в ней замешана...
- История у вас произошла с географией... Сначала миски мыть!
- скомандовал Гил.
Здесь надо сделать отступление и поговорить о прозвищах.
"Мишки Гамми" действительно все как один носили имя "Михаил".
Светловолосый Майк был Михаил Бахтин, но среди своих прозывался чаще
Майком Мак-Лаудом - за некоторое внешнее и внутреннее сходство с
телевизионным Горцем. Майк, правда, предпочел бы клановое имя Мак-Арт,
которое, по его мнению, было связано с медведями, но ничего не
попишешь - прозвище уже приклеилось к нему намертво. Некоторые
злоязычные пытались звать его Горцем, но Майк пресекал такие
поползновения. В паспорте Дракона значилось, что обладателя сего
документа зовут Михаилом Брагиным, но вспоминали об этом редко, если
вообще вспоминали. А вот у худого черноволосого парня в
камуфляже прозвища не было, потому что "Гил" - всего лишь
сокращение от фамилии Гилинский. Не было прозвища и у Инки
Долининой, как-то не случилось ей подцепить ничего подходящего.
Кудрявая пацанка, в миру - Татьяна Зайцева, откликалась на "Тайка" и
"Зайка". Вообще, прозвища - странная штука...
Однако пока Инка отмывала миски и каны, парни растянули под
ветхой крышей тент, разложили пенки и спальники, а Гил приспособил
изогнутый корень под подсвечник. Майк собирался упаковаться раньше
всех, одолеваемый сонливостью, и его задвинули в угол, чтобы не
мешал. Так что пока все прочие еще возились, он уже спал сном
праведника. Да и то сказать, особых грехов за ним не водилось, если
не считать грехом излишнее пристрастие к холодному оружию.
Едва Инка уселась на свой спальник, как Дракон задал вопрос,
который терзал его от самой пристани:
- Что это был за парень в черном плаще и куда делся?
- Какой такой парень? - поинтересовался Гил.
- Я хотела было рассказать, да ты меня услал миски мыть, -
поддела его Инка. - Ладно, мишки Гамми. Верить - не верить, дело
ваше.
И Инка принялась вкратце пересказывать историю, записанную в
потрепанной тетрадке без обложки. Фантастика чистой воды, если хотите
знать мое мнение. Гил слушал эту фэнтэзи а ля Крапивин с серьезной
физиономией, Тайка - широко раскрыв глаза, а Дракон сделал "удавью
морду". Он-то все уже читал, а потому развалился пузом кверху, а на
пузе у него развалился котенок.
- Ну и какова мораль? - спросил Гил, когда Инка завершила
рассказ.
- А этот парень на катере - он оттуда.
- Из тетрадки выпрыгнул? Может, тебе показалось, что он
исчез? - Гил всегда стоял на позициях трезвого рационализма.
- Ага, и куда он девался с подводной лодки? С катера, то
есть.
- Может, он тебе вообще привиделся? - заподозрил Гил.
- Ага, я бинт на привидение извела...
- Гил, нормальный человек не будет по улицам ходить в
прикиде, а этот тип был в длинном плаще, - меланхолично добавил
Дракон.
- И этот черный хвостатый, - Инка указала на котенка, - не
зря на него шипел. Вот попомните мои слова: мы еще огребем
приключений себе совсем не на головы!
- Кажется, уже огребли! - эти слова принадлежали Майку,
который, оказывается, уже пару минут как проснулся, и стоял у двери
в одних плавках.
Снаружи послышались голоса, потом резкий звук рога. Дальше
все произошло очень быстро. Все четверо рванулись к двери -
посмотреть, что же там такое. Дракон опрокинул свечи, которые
мгновенно погасли, Тайка в темноте рухнула прямо на Барри.
Одновременно с ее воплем раздался душераздирающий мяв, и черная
молния вылетела наружу.
- Тише, идиоты! - прошипел Дракон.
- Куда тише-то? - сказал Гил.
- Народ, вы только посмотрите!
Посмотреть было на что. Вы никогда не видели, как танцуют
эльфы? Нет, не эти мелкие чудики с крылышками, а самые настоящие?
Нет? Ну тогда описывать это бесполезно. Это надо видеть - танцы
эльфов при полной луне.
Неземная музыка, флейты и арфы, летящие одежды, смех, как
звон серебряных колокольчиков, гордые всадники в зеленых с серебром
одеждах верхом на золоторогих оленях, и - Королева в мантии из лунных
и солнечных лучей... Словом, перо мое бессильно это все описать. А
наши путешественнички увидели все это воочию. Так что на некоторое
время они потеряли дар речи совершенно, только ехидный Гил сказал:
- Гляди-ка, хоровод! Во поганок-то будет!
- Поганки от ведьм бывают, - наставительно сказала Инка. -
Смотри, смотри! На кота смотри! Вот поганец!
Чертова тварь выскочила в центр хоровода и погналась за
собственным хвостом, как будто решив покружиться за компанию. Правда,
кружился он все быстрей и быстрей, и вот уже в центре круга вертелся
небольшой черный смерч. Вдруг он замер, но вместо наглого котенка
взгляду всех присутствующих предстал юноша лет шестнадцати,
невысокий, стройный, с шапкой жестких черных кудрей, смазливый и
большеглазый, в черном костюме театрального пажа. Кино, да и только!
Музыка как-то вдруг смолкла, хоровод рассыпался. Новоявленный
персонаж изящно поклонился королеве и застыл в гордой позе.
Туристы впали в состояние полного ступора.
- Керри, - произнесла Королева. - Как ты посмел сюда прийти?
- Я не пришел, - с чувством собственного достоинства, но
весьма почтительно ответствовал бывший кот. - Меня принесли. За
пазухой.
Страница 3 из 74
Следующая страница