III
По расследовании, загадочный случай с законом "Об охране слепцов
от внешних сил" разъяснился.
Дело обстояло так.
В первый день своего королевствования Ave призвал министра и
сказал ему:
- Нужно издать закон "о заботливом отношении полисменов к прохожим
слепцам, о провожании их домой и об охране сих последних от
разрушительного действия внешних сил, как-то: экипажи, лошади, ямы
и проч.".
Министр поклонился и вышел. Сейчас же вызвал к себе начальника
города и сказал ему:
- Объявите закон: не допускать слепцов ходить по улицам без
провожатых, а если таковых нет, то заменять их полисменами, на
обязанности которых должна лежать доставка по месту назначения.
Выйдя от министра, начальник города пригласил к себе начальника
полиции и распорядился:
- Там слепцы по городу, говорят, ходят без провожатых. Этого не
допускать! Пусть ваши полисмены берут одиноких слепцов за руку и
ведут куда надо.
- Слушаю-с.
Начальник полиции созвал в тот же день начальников частей и сказал
им:
- Вот что, господа. Нам сообщили о новом законе, по которому
всякий слепец, замеченный в шатании по улице без провожатого,
g`ahp`erq полицией и доставляется куда следует. Поняли?
- Так точно, господин начальник!
Начальники частей разъехались по своим местам и, созвав
полицейских сержантов, сказали:
- Господа! Разъясните полисменам новый закон: "Всякого слепца,
который шатается без толку по улице, мешая экипажному и пешему
движению, - хватать и тащить куда следует".
- Что значит "куда следует"? - спрашивали потом сержанты друг у
друга.
- Вероятно, в участок. На высидку... Куда ж еще...
- Наверно, так.
- Ребята! - говорили сержанты, обходя полисменов. - Если вами
будут замечены слепцы, бродящие по улицам, хватайте этих каналий
за шиворот и волоките в участок!
- А если они не захотят идти в участок?
- Как не захотят? Пара хороших подзатыльников, затрещина, крепкий
пинок сзади - небось побегут!..
Выяснив дело "Об охране слепцов от внешних влияний", Ave сел за
свой роскошный королевский стол и заплакал.
Чья-то рука ласково легла ему на голову.
- Ну, что? Не сказал ли я, узнав впервые о законе "охранения
слепцов" - "бедные слепцы!". Видите! Во всей этой истории бедные
слепцы проиграли, а я выиграл.
- Что вы выиграли? - спросил Ave, отыскивая свою шапку.
- Да как же? Одним моим критиком меньше. Прощайте, милый. Если еще
вздумаете провести какую-нибудь реформу - заходите.
"Дожидайся!" - подумал Ave и, перепрыгивая через десять ступенек
роскошной королевской лестницы, убежал.
Мопассан
РОМАН В ОДНОЙ КНИГЕ
I
Недавно, часов в двенадцать утра, моя горничная сообщила, что меня
спрашивает по делу горничная господина Зверюгина.
Василий Николаевич Зверюгин считался моим приятелем, но, как
всегда случается в этом нелепом Петербурге, с самыми лучшими
приятелями не встречаешься года по два.
Зверюгина не видел я очень давно, и поэтому не-ожиданное получение
весточки о нем, да еще через горничную, очень удивило меня.
Я вышел в переднюю и спросил:
- А что, милая, как поживает ваш барин? Здоров?
- Спасибо, они здоровы, - сверкнув черными глазами, ответила
молоденькая, очень недурной наружности, горничная.
- Так, так... Это хорошо, что он здоров. Здоровье прежде всего.
- Да уж здоровье такая вещь, что действительно.
- Без здоровья никак не проживешь, - вставила свое слово и моя
горничная, вежливо кашлянув в руку.
- Больной человек уж не то, что здоровый, - благосклонно ответила
моей горничной горничная Зверюгина.
- Где уж!
Выяснив всесторонне с этими двумя разговорчивыми девушками вопрос
о преимуществе человеческого здоровья над болезнями, я, наконец,
спросил пришлую горничную:
- А зачем барин вас прислал ко мне?
- Как же, как же! Они записку вам прислали. Oтвета просили.
Я вскрыл конверт и прочел следующее странное послание:
- "Прости, дорогой Аркадий, что я долго не отвечал тебе. Дело в
rnl, что когда мы в прошлом году встретились случайно в театре
Корша, ты спросил у меня, не могу ли я тебе одолжить сто рублей,
так как ты, по твоим словам, не мог получить из банка по случаю
праздника денег. К сожалению, у меня тогда не было таких денег, а
теперь есть, и, если тебе надо, я могу прислать. Я знаю, ты
аккуратен в денежных делах. Так вот, напиши мне ответ. Пиши
побольше, не стесняйся. Моя горничная подождет. Твой Василиск".
"Судя по письму, - подумал я, - этот Василиск или сейчас пьян, или
у него начинается прогрессивный паралич".
Я написал ему вежливый ответ с благодарностью за такую неожиданную
заботливость о моих делах и, передавая письмо горничной, спросил:
- Ваш барин, наверное, тут же живет, на Троицкой?
- Нет-с. Мы живем на двадцать первой линии Васильевского острова.
- Совершенно невероятно! Ведь это, кажется, у черта на куличках.
- Да-с, - вздохнула горничная. - Очень далеко. Прощайте, барин!
Мне еще в два места заехать надо.
II
На третий день после этого визита горничная около часу дня снова
доложила мне:
- Вас спрашивает горничная господина Зверюгина.
- Опять?! Что ей надо?
- Письмо от ихнего барина.
- Впустите ее. Здравствуйте, милая. Ну, как дела у вашего барина?
- Дела ничего, спасибо. Дела хорошие. Да уж плохие дела - это не
дай Господь.
Моя горничная тоже согласилась с нею:
- Хорошие дела когда, так лучше и хотеть не надо.
Отдав дань этикету, мы помолчали.
- Письмо? Ну, давайте.
- "Радуюсь за тебя, дорогой Аркадий, что деньги тебе сейчас не
нужны. Между прочим: когда ты был весной прошлого года у меня, то
забыл на подзеркальнике пачку газет ("Нов. Время", "Речь" и др.),