- Ну и прекрасно. Зарплату вам начисляли - придется
получить. Я это к тому, что, может быть, у вас имеются
моральные преграды.
- Имеются, - сказал Фадин глянув на Комова исподлобья.
- Понятно. Но ничего не поделаешь. У нас нет иного
способа легализовать ваше отсутствие.
- У кого "у нас"?
- У нас. У вас и у меня.
- А зачем нам нужно его легализовать?
- Вот это главный вопрос. Собственно, для этого я вас и
выз.., простите, пригласил. Давайте взглянем фактам в
лицо... Мы с вами люди. Два человека. Два разумных существа.
Два равноправных члена общества, два представителя некой
цивилизации. Не став на эту позицию, мы не можем понять друг
друга.
- Почему?
- Да потому, что, мы, возможно, имеем дело с другой
цивилизацией.
- Что, пришельцы?!
- Да, нет, - Комов поморщился, - какие тут пришельцы!
Возможно, я повторяю, возможно, мы имеем дело со второй
цивилизацией на планете Земля. Понимаете? Раньше мы
полагали, что наша цивилизация единственная, а теперь
полагать так у нас нет больше оснований. Вот теперь я,
кажется, правильно выразил свою мысль: именно, нет
оснований. Вы ее впитали?
- Впитал, - произнес Фадин, подавленно.
- Тогда думайте и пойдем дальше.
Фадин закрыл глаза. Его мозг независимо от него самого,
совершал титаническую работу. Он систематизировал все
известные факты, все догадки и предположения, пытался найти
ложные посылки или неверные логические ходы. Но это ему не
удавалось... Вот разве то, что эта цивилизация не состоит из
отдельных индивидуумов. А так - все верно. Культура, мораль,
технология и даже гуманизм... Цель развития? Смысл жизни?
Наверняка все это есть. Фадин тряхнул головой и посмотрел на
Комова.
- Я готов вас слушать.
- Вы понимаете, надеюсь, что мы с вами находимся в очень
сложном положении. Более того, на нас лежит огромная
ответственность.
- Понимаю. Хотя и не совсем. Я догадываюсь, что вы имеете
в виду. Но мне еще нужно все обдумать.
- Да, да, разумеется. Давайте. Прежде всего, обдумайте,
что можно, а что нельзя. Я со своей стороны попытаюсь вам
помочь: Итак. предположим, что сведения о пе-я стали
достоянием широкой общественности. Не на уровне домыслов и
баек, а на уровне фактов. Что тогда? Можете спрогнозировать?
- Нет, - честно признался Фадин.
- Я попробую. Прежде всего наш пе-я попытаются
заблокировать. Как он себя при этом поведет - неизвестно.
Вполне вероятно, что его попытаются уничтожить. Дураки
найдутся, уверяю вас. Во что это выльется - трудно сказать.
Если мы способны уничтожить свою цивилизацию, то нетрудно
предположить, что... Впрочем, не будем углубляться. Третий
вариант - пе-я начнут изучать Кто? Какими методами? Нацисты
ведь тоже изучали человека. Понимаете? Четвертый вариант -
пе-я захотят использовать на благо всего человечества.
Соответствующая мораль готова. Мы, например, уже сейчас
губим биосферу себе во благо. И, как говорится, нет проблем!
Пятый вариант
- с ней захотят вступить в контакт. Для чего? С какой
целью? Какие последствия для всего человечества это будет
иметь? Новая мировая религия? Может быть. Орды фанатиков
ломают границы? Дестабилизация политического равновесия?
Все, что угодно! Шестой вариант... Впрочем, и этих
достаточно. Теперь вы понимаете, что с этим нельзя шутить?
- Что же этим делать?
- Ничего. Ждать. Думать. Понимать, - Комов усмехнулся. -
Я могу вам сказать что мы обязаны делать. Мы, по самому
большому счету, обязаны подготовить человечество к
взаимодействию с нашим пе-я. Но как это сделать, и в
состоянии ли мы сделать хоть что-то, я сказать не могу. Во
всяком случае, мы сделаем все, что в наших силах. По крайней
мере я - сделаю. Хотелось бы видеть в вас союзника.. Нет, не
то! Соратника - вот что я хотел сказать. Самое главное, вы
должны понять, что вы вовсе не маленький человек. Вы можете
многое. Вы можете все или почти все. Причем как в хорошем,
так и в плохом смысле. Ваша хата теперь не может быть с
краю. Она в самом центре!.. Вот, собственно, и все... Нет,
не все. Я хочу сообщить вам кое-какие сведения с тем, чтобы
моя болтовня выглядела более аргументированной. Я обследовал
большую часть территории еще в бытность свою.., в первый
раз. И знаете, как называется одна штука, которую я там
нашел?.. Этакий конус весом в тонну.
- Я тоже его видел, - быстро сказал Фадин.
- Так вот, эта штука называется ядерной боеголовкой!
Фадин вздрогнул.
- Да вы что! - произнес он непроизвольно. - Ее там больше
нет...
- Как нет?!
- Ее... Я не знаю, куда она девалась, но она...
- Ч-черт!.. Впрочем, не надо паниковать... А в болоте,
между прочим, совершила погружение подводная лодка.
- Всплыла под перископ, - пробормотал Фадин.
- Даже так? Жаль. Я научился ее погружать, надо было