головой.
Калинкина-старшая, уже без фартука, в темном платье-костюме, вошла в
комнату. Искоса поглядывая на Можаева и Благушу, Пелагея Терентьевна вершила
бездну мелких домашних дел: завела стенные часы, вытерла пыль с буфета,
что-то поколдовала возле шкафа, что-то передвинула, что-то одернула, что-то
переставила.
- Вы на нас так смотрите, - засмущался Юрий, - словно МЫ уже совершили
что-то нехорошее.
За окном послышался автомобильный сигнал.
- Принц Альбертик за Вероидой приехал! - произнесла Пелагея Терентьевна.
- Скажи ты, Надежда, ему, что, мол, дома невесты нет... Я бы и сама с ним
поговорила, да видеть мне его противно...
- Пусть кто нибудь из мужчин подойдет к окну и объяснит жениху, что он
опоздал. Мужчина в данном случае произведет большее впечатление.
Юрий, расправив плечи, направился к окну. Упершись ладонями в подоконник,
он взглянул на улицу. Возле тротуара стоял белый фаэтон, очень похожий на
летний модельный полуботинок. Около него прогуливался гривастый молодой
человек в сиреневом пиджаке и клетчатых, как шахматная доска, брюках. Одной
рукой юноша то и дело приглаживал тоненькие, словно крысиные хвостики, усы,
в другой вертел букетик цветов.
- Пардон! - заметив Юрия, сказал молодой человек. - Мне нужна Вера
Прохоровна!
- По поручению семейной общественности, - с подчеркнутой любезностью
произнес Можаев, - я должен заявить, что Веры дома нет. Она вас ждала и
ушла. Звуковые эффекты можно прекратить. Есть дополнительные вопросы?
- Благодарю вас, сэр, - вежливо сказал долгогривый. - Олл, как говорится,
райт!
Он ловко вскочил в автомобиль, захлопнул дверцу и включил мотор. Фаэтон
плавно отчалил от тротуара.
- Вот я и оказался замешанным в семейные интриги, - сказал Юрий. -
Простите за нескромный вопрос, Надежда Прохоровна: чем объясняется ваша
неприязнь к этому машино-владельцу? Ведь он Верин жених?
- Да уж захороводил девку, заресторанил, - вздохнула Пелагея Терентьевна.
- Шесть недель всего как познакомились, а уже о свадьбе говорят. Парню
двадцать два года, у отца за пазухой живет. Ни заботы, ни труда - на папино
наследство надеется. Одним словом, иждивенец!
- Любовь зла, - молвил Юрий, - полюбишь и Бомаршова.
- Было бы за что, - заметила Надя. - За первенство по буги-вуги среди
городских пижонов? 3а коллекцию техасских галстуков? Или за умение истратить
папин гонорар в один ресторанный присест?
- Вот пишут о нас: образцовая, мол, и показательная семья, - начала
Пелагея Терентьевна. - А какая мы образцовая? Вера ведь не со мной жила, не
в деревне, а здесь, на этой вот квартире. Тимофей, сын мой старший, -
бездетный. Ну и набаловал сестру. И мы, конечно, Веру проглядели А сейчас
вот как у нее дело до Альбертика дошло, мы всей семьей спохватились, я
хозяйство бросила, сюда приехала... Да, впрочем, это вас не интересует. И
попусту я об этом разговариваю... Вам подавай семейный парад и расчет по
трудодням..
- Зря вы нас обижаете, - возразил Юрий. - Лак и глянец меня, например, не
интересуют. А то, что вы говорите, очень важно, и если это не составляет
семейной тайны...
- К сожалению, не составляет, - вздохнула Надя. - О поведении Вериного
жениха в городе знают больше, чем мы... И говорят всякое..
- Слухи надо проверять, - изрек Мартын.
- Вот мы с мамой сегодня проверяли кое-что Ходит такая молва, что
Альбертик обещал одной студентке жениться на ней. А как дело до свадьбы
дошло...
- Не отнимай, Надежда, у молодых людей время. Говори короче: соблазнил да
в бега ударился, вот и весь сказ.
- И вы нашли эту девушку? - спросил Мартын заинтересованно.
- Если бы разыскали ее, мы бы уже сегодня познакомили с ней Веру...
Может, это подействовало бы на мою легкомысленную сестрицу.
- Значит, слух не подтвердился, - констатировал Мартын.
- И да и нет. Мы узнали фамилию и адрес этой Лели из горного института.
Отыскали дом. А она, оказывается, несколько дней назад уехала из города.
Директор нашего бюро находок на такие случаи даже слово придумал специальное
- "необнаружение",
В комнате все отчетливее пахло обедом из трех блюд. Калинкина-младшая
расстелила на столе скатерть и стала доставать из буфета посуду. Юрий
толкнул Мартына: "Вставай, пора уходить".
- Сейчас будем кушать, молодые люди, - заметив жест Можаева, сказала
Пелагея Терентьевна. - Пустой желудок - плохой помощник в работе.
- В Аскании-Нова я ел яичню из страусиных желтков, - торжественно
улыбаясь, заявил Мартын, - в Одессе пил консервированное китовое молоко и
заедал галушками, но здесь сегодня готовилось что-то совершенно дивное...
Это я вам говорю, как куховар куховару!
- Большое спасибо, - произнес Юрий, хватаясь за шляпу, - но мы с
товарищем уже обедали. Кроме того, у нас спешные дела.
Мартын сразу как-то потускнел. Даже очки и те перестали пускать зайчики
по стенам, а курносый нос заметно опустился.
Калинкины сочувственно поглядели на Благушу.
- Оставайтесь! - сказала Надя. - Подумайте о качестве будущего фильма.
Вспомните лекцию...
- Нет, нет, - покачал головой Юрий, - благодарим! Как-нибудь в следующий
раз! Мы еще успеем вам надоесть! Пошли, Март!
- Спасибо, - неизвестно к кому обращаясь, произнес Благуша. - Приятного
аппетита! До свиданья!
- Теряйте - заходите, - сказала Надя и, перехватив недоуменный взгляд
Мартына, пояснила; - Это у нас так в бюро находок говорят.
Операторы вышли на улицу.
- Не томись, не страдай, - утешал друга Юрий. - Ресторан "Тянь-Шань" к
нашим услугам. Оставаться в первый же раз обедать - признак невоспитанности.
Мы же не студенты в конце концов. Так и быть, я возьму тебе две порции
сосисок на ужин.
- Эх вы, скромники-скоромники, - раздался из окна голос Пелагеи
Терентьевны. - Идите назад, пока не поздно!