— Я сыграл этот позыв раза два и вдруг слышу запах, вроде кто-то трубку закурил, а потом прямо из стены — клянусь, из стены! — выходит человек. Высокий такой, плечистый, останавливается и смотрит. У меня, естественно, мундштук сразу изо рта вывалился. Он видит, что я не играю, и рукой мне нетерпеливо машет: мол, чего ты остановился? Играй!
«Аттила! Значит, он теперь всем показывается!» — затаив дыхание, подумала Катя, но дальнейшее течение разговора заставило ее сильно усомниться в первоначальном предположении.
— И как выглядела эта твоя тень отца Гамлета? В древнем королевском одеянии и в плаще? — заинтересованно спросил Кисточчи, невольно заражаясь увлеченностью приятеля.
— Нет, мой призрак был широкоплечий, в красном гусарском ментике и вот с такими усами, закрученными в колечки, а на боку у него висели ножны с саблей. Я набрался смелости, схватил фотоаппарат и щелкнул, а сегодня утром проявил и вижу, что на фото кроме стены ничего нет.
— Понятное дело. А что дальше было с твоим призраком?
— Ничего. Он постоял еще немного и всё показывал на трубу, но мне, сам понимаешь, было не до этого, и тогда он исчез недовольный.
— Напрасно ты ему не поиграл. Единственный, можно сказать, желающий захотел тебя послушать, и тот призрак, — смеясь, сказал художник. — В следующий раз, будь другом, позови меня. Я сделаю с твоего привидения карандашный набросок и назову его: «Портрет единственного преданного слушателя трубача Поддувайлова»… Вот куда я сунул эти дурацкие ключи! Пойдём я покажу тебе мою новую картину. Называется «Вид лысого человека из космоса в полдень, днем и на закате».
Приятели ушли, а Катя осталась размышлять о том, что услышала. Описание внешности Аттилы и того призрака, что навещал вчера трубача, разительно не совпадали. Чем это можно объяснить? Окончательно запутавшись в предположениях, девушка отправилась в школу.
Вечером, часов в семь, когда родители братьев Лопатиных, надев спортивные костюмы и кроссовки, умчались на пробежку в парк — они считали, что это помогает расслабиться после рабочего дня, — у них квартире собралась «великолепная пятерка».
Гений решительно смахнул всё со стола и выставил на него большой фонарь, к которому сбоку были припаяны какие-то катушки и схемы.
— А это что за лампочка? — насмешливо поинтересовался Дон-Жуан.
— Это не лампочка! — с обидой сказал Гений. — Это экспериментальный обнаружитель привидений. Но прежде чем объяснять, как он работает, я вам прочту лекцию о призраках вообще.
— Лекторий, значит, открываешь! Ну давай! — фыркнул его брат-близнец и встал на голову, уперевшись ногами в стену.
— А это еще зачем? — спросил Паша.
— Информация лучше усваивается, когда кровь приливает к голове, — пояснил Федор.
— Вы что-нибудь слышали о психической энергии? — продолжал Егор, не обращая внимания на выходки брата. — Ее вырабатывает каждое живое существо. Психоэнергию можно уловить специальными приборами, а некоторые экстрасенсы видят её в форме разноцветных нимбов или свечения вокруг головы. К старости психоэнергия постепенно растрачивается и когда человек умирает, она обычно уже на нуле. Разумеется, никаких призраков в этом случае не возникает. А теперь представим, что существует сильная личность, обладающая огромным запасом психоэнергии, и смерть настигает такую личность внезапно, в самом расцвете сил, причем смерть не естественная, а насильственная — от убийцы, на войне или в катастрофе.
— Я поняла, и тогда возникает привидение! — нетерпеливо воскликнула Катя.
— Не перебивай! Ничего ты не поняла! — рассердился Гений. — Привидение действительно появляется, но далеко не всегда, а, скажем, в одном случае из миллиона или из десяти миллионов. Что-то, сам не знаю что, мешает психоэнергии рассеяться, и возникают призраки. Они по привычке сохраняют прежние очертания тел, хотя тела их нематериальны и легко могут проходить через твердые предметы. Некоторые привидения существуют считанные часы, другие три, девять или сорок дней, но бывают и такие, которые сохраняют ядро своей прежней личности многие сотни лет. Но это, конечно, исключительные случаи. Чтобы существовать так долго привидению нужно очень сильное чувство, которое не даёт ему расстаться с этим миром и поддерживает в нем психоэнергию.
— А что это за чувства? — спросил Паша.
— Самые разные. Например, ненависть, любовь или жажда мщения, — пояснил Гений.
— А психоэнергия у привидений не расходуется? — спросил Федор, продолжавший стоять вниз головой, но при этом внимательно слушавший.
— Расходуется, но постепенно. Я бы на твоем месте на это не надеялся. Если Аттила сумел сохранить свою энергию две тысячи лет, значит, запас энергии у него огромный. Хватит еще на несколько сотен лет, а то и на несколько тысяч, — сказал Егор.
— Расскажи про свой обнаружитель привидений! — попросил Дон-Жуан.
Егор, давно уже ожидавший, когда его об этом попросят, с гордостью схватил со стола свой фонарь.
— Вы что-нибудь слышали про инфракрасный свет? В инфракрасном свете, например, не засвечивается фотопленка, но есть у него и еще одно свойство. Он позволяет сделать видимым то, что нельзя увидеть при обычном освещении. Мой прибор является мощным излучателем инфракрасного света. Он способен обнаружить привидение по излучению его психоэнергии, где бы оно не пряталось. Даже если призрак в данный момент невидим, в луче моего прибора он появится.
— Вот и хорошо! — сказал Дон-Жуан. — Тогда почему бы нам не найти Аттилу прямо сейчас?
— Ну найдем мы его, а потом? — спросил Паша.
— А потом суп с котом и компот с потрохами, — ответил Федор и, убедившись, что лекция закончена, соизволил наконец встать на ноги.