— А для человека они опасны? — спросил Федор.
— Ни в коем случае! Большинство призраков романтики и очень неплохо относятся к людям. Единственное исключение составляют озлобленные призраки-мстители, заточенные в кувшины джины, сумасшедшие привидения и другие подобные типы. Но самые опасные из них, конечно, привидения-вампиры, которые вселяются в сознание людей, вытесняют его и владеют их телами. Счастье, что они встречаются редко. Не могли бы вы почесать мне нос, а то я не дотягиваюсь? Большое спасибо.
— А какие-нибудь способы борьбы с призраками-вампирами существуют? — осторожно спросил Гений.
Профессор Фантомов проницательно посмотрел на него.
— По вашим вопросам, юноша, я догадываюсь, что они не случайны. Да, такие способы существуют. Я даже описал их в своей книге и привел подробные описания. Книга называется: «Борьба с монстрами, вурдалаками, упырями, призраками и привидениями в среде их естественного обитания. Хроника, факты, комментарии.»
— А где эта книга? Можно ее где-нибудь купить? — нетерпеливо спросил Егор.
— Нельзя, — покачал головой забинтованный. — Тираж этой книги трижды пропадал при самых загадочных обстоятельствах. В первый раз сгорела типография, затем произошло наводнение, а в третий раз вагон с книгами закружил смерч. А потом мою книгу вообще перестали издавать. Сами понимаете, кому захочется рисковать. Тем более, что директора издательства вскоре укусила бешеная собака, и он в самом буквальном смысле взбесился.
— А вас никто не кусал? — вдруг ни с того ни с сего ляпнул Федор.
— О, десятки раз! Меня кусали собаки, кошки, медведи, волки, а однажды даже крокодил! — с гордостью сообщил профессор. — Если бы не бинты, я показал бы вам свои шрамы. Поверьте, есть на что посмотреть. Я двадцать раз попадал в аварии, три раза выпадал из окна со второго, пятого и шестнадцатого этажей, пять раз прыгал с парашютом, из которых парашют раскрылся только первые четыре раза… Всего и не упомнишь. А сколько раз я ломал руки и ноги! У меня с детства то одна нога сломана, но другая, то рука, то другая рука.
— И это всё месть привидений? — спросил Федор.
— Разумеется, — кивнул забинтованный. — С этими потусторонними силами только свяжись. Зато мне удалось разработать первый в мире универсальный скафандр для защиты от привидений. Хотите покажу?
Профессор подъехал к шкафу, нажал на кнопку на стене, и дверца бесшумно отъехала. За прозрачным стеклом висели три белых скафандра, а рядом с ними лежали блестящие, причудливой формы ружья, похожие на бластеры из фантастических фильмов.
— Это водо-газо-огнеупорные скафандры, — с гордостью объяснил Фантомов. — Кроме того они предохраняют от летящих стульев, столов, шкафов и другой мебели: поверьте, когда имеешь дело с привидениями — это не простая блажь.
— Но они же совсем новые! — удивленно сказал Федор, разглядывая скафандры вблизи.
— Вот именно, абсолютно новые! Их доставили только две недели назад и еще ни разу не испытывали, хотя испытания намечались уже трижды, — вздохнул профессор. — Но по странному стечению обстоятельств один из моих лаборантов накануне испытаний упал в канализационный люк, на другого свалилась с балкона старая ванна, а третьего захлопнуло в лифте и полчаса без передыху возило вверх-вниз с ужасной скоростью. С тех пор он заикается, а об испытаниях и думать не хочет. Еще один лаборант готов хоть сейчас испытывать, но беда в том, что его выпишут из больницы только через месяц. Я же тоже, как видите, сейчас не в лучшей форме.
После такого рассказа братья тревожно огляделись по сторонам, ожидая, что на них сейчас свалится шкаф или пол разверзнется под ногами.
— А что это за ружья? — спросил Егор, решив осторожно перевести разговор на что-нибудь другое.
— Это энергейзеры. Они выстреливают мощный заряд, который образует вокруг привидения энергетический мешок, не давая ему выбраться. Одновременно включается вакуумный энергетический засасыватель, который затягивает привидение в ловушку… Ну а теперь, молодые люди, может быть, вы признаетесь, зачем вам всё это знать?
— Дело в том, что мы… Так получилось, что… — начал Егор.
— Да чего там! Скажи всё как есть! — перебил его Федор. — Мы выпустили призрак Аттилы и теперь с каждым днем он становится все сильнее. Недавно он запустил в меня креслом, а еще одному парню чуть ногу не отрубил. Мы опасаемся, что скоро он в кого-нибудь вселится и тогда его вообще не поймаешь.
— Призрак Аттилы? Кажется, в моем каталоге привидений такого нет, — задумчиво сказал профессор. — А откуда вы его выпустили?
— Из кувшина. Кувшин был из могильника Аттилы и хранился в коллекции у одного археолога, дедушки нашего приятеля. Так вот один умник разбил ногой стеллаж, а вместе с ним и сосуд, — сказал Егор и очень выразительно посмотрел на брата.
Федор сделал вид, что ничего не услышал, но с таким вниманием уставился в потолок, словно его покрывала не потрескавшаяся штукатурка, а редкие фрески.
— Я слышал, что древние жрецы владели секретом, как заточить призрак в сосуд, — задумчиво подтвердил профессор. — Бедняги, они не знали, что в сосуде у призрака портится характер. А может, знали, но это их не волновало. Судя по тому, что о нем известно, после смерти из Аттилы мог получиться очень опасный призрак. Я где-то читал, что при жизни предводитель гуннов обладал незаурядными способностями к внушению. Ни один человек не мог выдержать его взгляда, а лошади и собаки смертельно боялись его. Он нападает на людей?
— Пока нет, только отрывает от стены оружие и швыряет всякие предметы. А одной нашей знакомой приснилось, что он ее душит.
— Что?! — профессор Фантомов даже привстал на коляске. — Это серьезно. Такой сон означает, что он хотел вселиться в ее тело. Надеюсь, у него не получилось?
— Нет, не получилось.
— Это хорошо, но он может повторить свою попытку. А откуда вы узнали обо мне?
— Нам рассказал о вас призрак гусара. Мы нашли его с помощью инфракрасного обнаружителя, — объяснил Егор.
— Приятно, что я пользуюсь известностью в определенных кругах, — польщенно кивнул профессор. — А что, гусар рассказывал вам свою историю?