Администрация фирмы "Экс - пэкс" в лице генерального директора А. К.
и исполнительного директора С. М. в очередной раз перепилась - поступле-
ние денег сопровождалось некоторой необузданностью. Около полуночи два
этих косых рыла отправились в свой рабочий цех с инспекцией ночной сме-
ны. Рабочие мирно копошились у станков, благодушно и понимающе погляды-
вая на начальство. А. К. падал и засыпал, его поднимали и будили, С. М.
портил неуклюжим плечом готовую продукцию.
- Выключи, пожалуйста, свет, - сказал один.
- Незачем вам пить, завтра сдавать заказ, - сказал другой.
Там, в цеху, директора уже больше лили, чем пили - в рот больше не
помещалось.
И вот вышли они прогуляться. Надо же было такому случиться, что в это
позднее время и в этом пустынном месте повстречался им бывший однокласс-
ник Эсэма, хотя и яростно отрицавший, что это он.
- Костик! Ты как здесь оказался?! - закричал Эсэм.
- Я не Костик, - тихо отвечал встречный.
Не обращая внимания на отговорки, Эсэм пытался обнять старого прияте-
ля. Ака к тому времени уже сделал несколько выстрелов из своего газового
пистолета - по обычной программе отвязного отдыха. Администрация фирмы,
заплетаясь, оплетала Костика, как кролика.
Эсэм по-пьяни был неугомонный рассказчик и рассказал, что часто видит
один и тот же сон: как будто двое каких-то людей влезают на крышу пятиэ-
тажного дома и прыгают оттуда, потом встают как ни в чем не бывало, от-
ряхиваются и идут дальше. Как раз кстати подвернулся строящийся пятиэ-
тажный дом, и компания полезла наверх. На пятом этаже, на балконе, были
шаткие строительные леса. Косому от рождения Костику, в очках с безумным
количеством диоптрий, было, пожалуй, тяжелее всех. Ака, тезка Артема
Троицкого и автомата Калашникова, поцарапал рукоятку своего пистолета о
бетонные перекрытия: Костик по неосторожности чуть не спихнул его с бал-
кона.
- Твою мать...
Все трое висели на сопливой стремянке. И вдруг Костику вздумалось
встать на ней в полный рост. Доски поехали в стороны, гвозди почти без
сопротивления позволили всем прямым углам измениться в косые, украли у
Костика равновесие, вынуждая его, как циркового тигра, прыгнуть в полиэ-
тиленовое заграждение балкона. Прорвав его, он коротко крикнул. Никто бы
не успел сосчитать даже до одного.
- Пиздец, - сказал Эсэм.
Ему показалось, что в следующее мгновение он уже наклонился над Кос-
тиком. Тот лежал без видимых прочих повреждений, подложив под щеку бе-
тонную плиту. Не хватало только полголовы.
- По-моему, он пошевелился. Может, еще оклемается? - спросил подбе-
жавший Ака.
"Искусственное дыхание? Может, он оклемается? Заткнуть хлебным мяки-
шем дырку в черепе? У него полбашки нету. Надо бежать ". Эсэм услышал
как завелась машина, засвистели шины - это Ака помчался прочь отсюда.
Как-то добравшись до дому, Эсэм умылся и сел на табуретку на кухне.
Есть не хотелось. Курить было нельзя - проблюешься. Спать было невозмож-
но - надо было все обдумать. Не спать не было сил - болел позвоночник,
спинной мозг в нем. Головной мозг был котлом адских мук. Эсэм искал вы-
ход, искал и нашел его. Он был прост. Уснуть и спать, не просыпаясь. Ни-
когда. Только б не кончалась эта ночь.
И он так и уснул, упав с табуретки.
Спустя несколько часов наступило утро. Эсэм противился ему как мог.
Но небо неумолимо светлело, народ валил в метро. Эсэм поднялся и обнару-
жил трамвайные костыли в темени, ведро ртути в желудке и какое-то шило в
жопе. Зубная паста сохла на зубах. Прежде чем к нему вернулись первые
элементарные функции, как-то дышать и видеть, он поочередно употребил
кофе, рассол, алкозельцер, сухое вино, молоко и еще раз по кругу.
Хочешь - не хочешь, а ночь все-таки кончилась. И началось.
Едва зрячий, глухой сквозь похмелье, Эсэм пробирался к цеху. Времена-
ми его разворачивало и чуть не уносило куда-нибудь в глухой лес пове-
ситься, но что-то превозмогало, и он малыми темпами приближался ко вче-
рашним местам. У ворот цеха стояли полицейские машины. На стройке пока
не было никого, кроме строителей. Даже кран работал. Вернувшись к цеху,
Эсэм остановился возле двух дам с колясками, которые обсуждали происшед-
шее.
- Ночью на фабрике сперли двигатель с грузовика, - сказала одна.
- Жизнь просто невыносимая стала, - ответила вторая.
"Какой двигатель? - подумал Эсэм. - Что они несут?"
***
С утра в участок поступил звонок: на фабрике "Грезы" - кража. Сняли
мотор с рабочей фабричной лошадки. На место происшествия выехала
следственная группа во главе с капитаном пятого ранга Лошадьиным. Допро-
сили главного свидетеля - сторожа Сергеича, - но тот жил от "белки" до
"белки", не раз его пытались уволить ранее за более мелкие чп, и в этот
раз он толком не выполнил свой служебный долг. На просьбу изложить прои-
зошедшее, он сказал: "Да мотор черти какие-то украли!"
К сожалению, капитан не заметил той фигуральности, с которой выражал-
ся сторож.
Следствие же выяснило, что вчера, как, впрочем, и постоянно, сторож к
закату лыка не вязал. Замки на воротах оказались целы и нетронуты. Стены
фабрики были достаточно высоки, чтобы перекинуть тяжелый двигатель. Про-
ломов и лазов обнаружено не было. Директриса фабрики направила капитана
пятого ранга к арендаторам, в фирму "Экс - пэкс", сообщив, что работа в
этой фирме частенько велась и по ночам.
К часу дня на проходной фабрики заприметили рабочих из "Экс - пэкс",
коих тут же строго задержали капитаны девятого ранга и препроводили к
Лошадьину.
В ту ночь в арендаторском цеху работали Чурин и Феня; делали они шах-