- А ты забыл, что мы его загнали туда при помощи пистолета? Забыл,
что мы его перед этим ограбили, по сути дела?
- Как это? Что ты говоришь?
- Ты заставил его в ларьке купить на всю его наличность вина и "пыле-
сосов". Это ты имел в виду огнетушители.
- Это же была шутка. Там же не продают огнетушители.
- Для тебя - шутка, для него - нет. И в конце концов, это ты выдернул
у него свой плащ из-под ног, и он упал.
- Я выдернул плащ?..
- Да! Он наступил на него, ты дернул - и он упал.
Трубки несколько секунд помолчали, пока ребята вспоминали. Заговорил
Ака:
- Я уезжаю из этой гребаной страны. Эта история переполнила чашу. Ты
извини, дружище, но придется кое - что продать из оборудования фирмы.
Но, я думаю, ты как-нибудь выкрутишься. И, пожалуйста, не ходи больше в
полицию. Ну ладно, давай прощаться! Больше, наверное, не увидимся.
- Удачи тебе.
- И тебе тоже. Пока!
"Это Ака забрал труп, - решил Эсэм. Он, наконец, умудрился вытащить
сигарету из пачки и закурить, подошел к окну и посмотрел. Люди по-преж-
нему спешили в метро.
Господи! Поменяться бы с кем-нибудь! Просто скинуть шкуру и стать вон
тем мужиком. С его уютным прихрамыванием, в его дешевом пиджаке, с его
котомкой с арбузом и пельменями. Или этим сопляком на роликовых коньках.
Или этой юной мамой, у которой все в жизни идет непоправимо правильно:
верный выбор, нужный муж, вовремя родить, пора уходить...
Вдруг Эсэм увидел людей, бегущих с противоположной стороны улицы пря-
мо к дому, где размещался его офис. Кто бежал нагишом, кто - в нижнем
белье; вся группа, человек в двадцать, истошно вопила, что доносилось и
до слуха Эсэма. Позади и по бокам бегущих висели какие-то огненные шары,
похожие на шаровые молнии, которые как будто гнали бегущих в определен-
ном направлении.
В доме напротив располагался не то отель, не то бордель, и похоже бы-
ло на то, что его клиентура и обслуживающий персонал претерпевали ка-
кие-то неприятности.
Один из шаров ударил в спину отставшей девушки, взорвался, и ее раз-
несло в клочья, словно она гранату проглотила. Эсэм связался по селекто-
ру с секретаршей, она не ответила. Он выскочил за дверь. Секретарша,
женщина сорока с хвостиком лет, колошматила зонтиком воздух. Зонтик уп-
руго отскакивал от чего-то невидимого. Сцена напоминала хронику испыта-
ний психотропного оружия.
- Что здесь происходит? !
- Черт! - истошно завопила Татьяна Алексеевна. У женщины была истери-
ка, Эсэм крепко обхватил ее, прижал и вырвал из рук зонтик.
С лестницы слышались крики бегущих людей, и один за другим все, му-
равьиной вереницей, втянулись на последний этаж, где и располагался офис
"Экс - пэкс".
- Татьяна Алексеевна, успокойтесь. Я сейчас узнаю, кто это в коридо-
ре.
На выходе Эсэм столкнулся с каким-то человеком афро-русского вида, в
кожаной жилетке на голое тело.
- Где лестница на крышу?
- Вот...
Афро-русский бросился выкорчевывать замок от чердачной двери, но как
только он распахнул ее, на него дохнуло огненное рыло молнии, отбросив
на несколько ступенек назад.
- Вилли, Вилли! Что это такое? - девочки сохраняли самообладание го-
раздо хуже, бестолково топтались вокруг Вилли, как куры, пока он подни-
мался, больше мешая, чем помогая, с ужасом оглядываясь в сторону лестни-
цы, по которой прибежали. Но огненные шары оттуда пока не появлялись.
Вилли очухался и пошарил по поясу:
- Эх, гранату я забыл! И пушку тоже!
- Что делать, Вилли? Что же теперь будет?
- Откуда я знаю, что это за срань! Кто-то из чего-то в нас стреляет.
Снизу послышался нарастающий гул. Все затихли, прислушиваясь. Вилли
потихоньку подкрался к лестничному пролету и увидел, что нижние этажи
заполняются водой. Выглянул в окно - за окном ничего не происходило: ни
дождя, ни наводнения, ни лопнувшего водопровода, правда, висели непод-
вижные огненные шары. Дом заполнялся водой, как аквариум. - Это потоп! -
крикнул Вилли.
Началась паника. /"Дрались за спасательные круги, за место в лодке".
Шутка ли - Потап пришел./
Эсэм юркнул в свой офис, и все люди, находившиеся на этаже, повинуясь
стадному безумию, полезли туда же. Кто-то жался в углах, кто-то - пря-
тался в шкаф. Афро-русский Вилли забаррикадировал дверь эсэмовым столом,
спихнув оттуда компьютер, и для чего-то залез на него. Эсэм сидел на по-
доконнике, поджав ноги. Ему вспомнилось, что он хотел с кем-нибудь поме-
няться шкурой.
Все пришипились, боясь пошевелиться. Так продолжалось несколько ми-
нут, пока гул вдруг не затих.
Ничего не произошло.
- Вилли, сходи, пожалуйста, посмотри, что там, - прошептала девушка,
нарядившаяся в костюм Свободы на баррикадах, выглядывая из-за дивана.
Вилли посидел еще немного на столе на четвереньках, морща лоб от нап-
ряженного вслушивания, потом встал и вышел из офиса. Вскоре он вернулся.
Вилли молча стоял на пороге с вытянувшимся лицом. Взгляды вперились в
него, зависла мучительная пауза. Наконец Вилли прочистил пересохшее гор-
ло и сказал:
- Ну и зрелище! - и расхохотался. - Что вы, бляди, пригорюнились? Во-
да заполнила все нижние этажи и остановилась за одну ступеньку от наше-
го. Все тихо. Это называется - приплыли!
Вилли безудержно хохотал, глядя, как побитый куртизанский отряд выле-
зает из своих окопов. Двенадцать девушек разной степени одетости и прив-
лекательности покидали убежища, поднимались и понемногу приходили в се-
бя. Кроме них, здесь еще оказались два клиента заведения: лысый полный
мужчина "в пенсне и презервативе" и юноша, одетый в вафельное полотенце