Что-то не так. Вудхауз Пэлем Грэнвил

Ресторан "У Баррибо" выстроен прочно, однако Джейн показалось, что
стены плывут. Подошедший метрдотель явственно танцевал шимми.

-- Не может быть! -- вскричала она. -- Не верю! Неужели это вы?!

Билл ничего не понимал. Джейн подалась вперед, глаза ее сияли.

-- Только не говорите мне, что вы -- Билл Холлистер!

-- Я -- Билл Холлистер, но...

-- А я -- крыска, -- сказала Джейн.

11

Билл заморгал.

-- Крыска?

-- Занюханная.

-- Вы?

-- Да.

-- То есть вы -- та девочка?

-- Та самая. Которая целую вечность пускала пузыри... пока Роско Бэньян
держал ее под водой.

Билл уставился через стол. С минуту он пристально смотрел на Джейн,
потом покачал головой.

-- Нет, -- сказал он, -- не сходится. Крыска, о которой вы говорите...
как ее звали?

-- Джейн.

-- Верно. От ее физиономии останавливались часы.

-- Я останавливала их десятками, хотя и не знала своей силы.

-- У нее был полный рот каких-то железяк.

-- Я носила такие пластинки.

-- У нее были толстенные очки.

-- До двенадцати я ходила в очках, чтобы исправить легкое косоглазие.

-- А почему я не помню вашего дивного голоса?

-- Потому что он не был дивным. Скорее визгливым.

Билл не унялся.

-- Это, -- сказал он, -- очень странно.

-- Еще бы!

-- Вы не против, если я закажу рюмочку бренди?

-- На здоровье.

-- А вам?

-- Нет, спасибо.

Билл поймал взгляд метрдотеля и сделал заказ.

-- Я поражен, -- сказал он. -- Мне по-прежнему кажется, что вы шутите.

-- Нет, все -- чистая правда. Клянусь.

-- Вы и впрямь...

-- Впрямь.

Билл глубоко вдохнул.

-- Невероятно. В голове не укладывается. Только поглядеть на вас. Вы...

-- Да?

-- Вы -- прекрасное... обворожительное... дивное... неземное...
лучезарное видение. Та Джейн могла бы зарабатывать хорошие деньги,
распугивая ворон на полях Миннесоты, а вы... вы начинаете там, где кончается
Елена Троянская.

-- Никаких чудес. Ловкость рук.

Официант принес бренди, Билл залпом осушил рюмку.

-- Надо было пить по глоточку, -- сказала Джейн материнским тоном.

-- По глоточку! Когда вся моя нервная система отплясывает чечетку?!
Человек более слабый хлопнул бы бочонок.

-- Боюсь, я вас огорчила.

-- Я не назвал бы это огорчением. Скорее... Нет, не знаю, как выразить.

-- Все почернело?

-- Совсем наоборот. Как будто солнце засияло сквозь потолок, официанты
с уборщиками запели стройными голосами. Я не могу поверить, что вы помнили
меня все эти годы.

-- Как же можно забыть? Я вами грезила. Я обожала вас со страстью,
которую не надеюсь выразить словами.

-- Вы?!

-- Я вас боготворила. Я ходила за вами по пятам и дивилась, что
возможно такое совершенство. Когда вы ныряли с вышки, я смотрела с мелкого
берега и шептала: "Мой герой!" Я умерла бы за одну розу из ваших волос.

Билл снова шумно вдохнул.

-- Могли бы сказать.

-- Я стеснялась. Я решила молчать о своей любви, но тайна эта, словно
червь в бутоне, румянец на моих щеках точила. Это не я. Шекспир. А потом,
что толку? Вы бы на меня не взглянули. Или взглянули, но с содроганием.

Билл по-прежнему не мог раздышаться, а если хотите -- испытывал сильную
кислородную недостаточность. Когда он наконец заговорил, то выяснилось, что
он осип. Специалист по болезням горла, случись он рядом, сразу бы узнал
своего пациента.

-- Вот, значит, что вы ко мне чувствовали. И мы снова встретились.
Правда, судьба?

-- Ну, такой случай.

-- Нет, это судьба, а судьбу не обманешь. Вы ведь не замужем? Конечно,
нет! Вы сказали, мисс Бенедик? Прекрасно! Чудесно! Замечательно!

-- Почему вы так обрадовались?

-- Потому что... потому что... Вам это покажется несколько внезапным,
так что помните, все предрешено от начала времен, и не нам вставлять палки в
колеса рока. Джейн, -- сказал Билл, подаваясь вперед и кладя руку на ее
ладонь. -- Джейн...

-- Привет, привет, вот вы где, -- сказал голос. Перед столиком выросло
что-то огромное, грушевидное, с кустистыми бровями и пристыженным выражением
лица. -- Запоздал, да? -- произнесло оно, избегая, впрочем, смотреть

Страница 23 из 51 Следующая страница