Трое в одной лодке, не считая собаки. Джером Клапка Джером. ПОВЕСТЬ.

хвоста и изрядного куска носа. Это был громадный и явно очень
сильный зверь. Он являл собой воплощение наглости и
самодовольства.

Монморанси погнался за беднягой со скоростью двадцати миль
в час, но кот даже не ускорил шага,-- он, видимо, не
подозревал, что его жизнь в опасности. Он безмятежно трусил по
дороге до тех пор, пока его будущий убийца не оказался на
расстоянии какого-нибудь ярда; тут кот круто повернулся, уселся

с любезным видом посреди улицы и кротко посмотрел на
Монморанси, как бы спрашивая: "Ну-с, что вам угодно?"

Монморанси не робкого десятка, но во взгляде этого кота
было нечто, от чего дрогнуло бы сердце самого мужественного
пса. Монморанси застыл на месте и воззрился на врага.

Оба молчали, но было совершенно ясно, что между ними
происходит следующий диалог:

К о т. Чем могу служить?

М о н м о р а н с и. Ничем, ничем, покорно благодарю!

К о т. Если вам что-нибудь нужно, не стесняйтесь прошу
вас!

М о н м о р а н с и (отступая по Хай-стрит). Ах нет, что
вы!.. Вовсе нет... Не беспокойтесь... Я... я кажется, ошибся...
Мне показалось, что мы знакомы.. Извините, что потревожил
вас...

К о т. Что вы, я очень рад. Вам в самом деле ни чего не
нужно?

М о н м о р а н с и (по-прежнему отступая). Нет, нет,
благодарю вас... вовсе нет... Вы очень любезны До свиданья!

К о т. До свиданья!

После этого кот поднялся и продолжал свой путь, а
Монморанси, жалобно поджав то, что он именовал своим хвостом,
поплелся назад к нам и занял скромную позицию в арьергарде.

С тех пор стоит только сказать: "Кошки!"--как Монморанси
на глазах съеживается и умоляюще смотрит, словно говоря:
"Пожалуйста, не надо!"

После завтрака мы отправились на рынок и закупили
трехдневный запас провианта. Джордж объявил, что нам следует
приналечь на овощи,--недостаток овощей может отразиться на
нашем здоровье. Он добавил, что овощи легко варить и что он
может взять эту обязанность на себя; итак, мы купили десять
фунтов картофеля, бушель гороха и несколько кочанов капусты. В
гостинице мы достали мясной пудинг, два пирога с крыжовником и
баранью ногу, а фрукты, и кексы, и хлеб, и масло, и варенье, и
бекон, и яйца, и все прочее приобрели в разных концах города.

Наше отбытие из Марло я считаю одним из величайших наших
триумфов. Оно было внушительно, исполнено достоинства, но
отнюдь не помпезно. В каждой лавке мы требовали, чтобы покупки
не задерживали, а отправляли тут же, вместе с нами. Никаких
этих: "Да, сэр, я отправлю их сию минуту; мальчик принесет их
вам раньше, чем вы вернетесь, сэр",-- а потом сиди дурак
дураком на пристани и дважды возвращайся в лавки и скандаль там
с лавочниками! Нет, мы ждали, пока корзину упакуют, и
прихватывали мальчика с собой.

Мы обошли великое множество лавок, неуклонно проводя в
жизнь этот принцип; в результате к концу нашей экспедиции мы
стали обладателями богатейшей коллекции мальчиков с корзинами.
Наше заключительное шествие к реке, по самой середине
Хай-стрит, превратилось в величественное зрелище, которого
Марло долго не забудет.

Порядок процессии был таков:

Монморанси, с тростью в зубах.

Две дворняги подозрительного вида, приятели Монморанси.

Джордж, с трубкой в зубах, нагруженный нашими пальто и
пледами.

Гаррис, с набитым чемоданом в одной руке и бутылкой
лимонного сока в другой,

пытающийся тем не менее придать своей походке
непринужденное изящество.

Мальчик от зеленщика и мальчик от булочника, с корзинами.

Рассыльный из гостиницы, с пакетом.

Мальчик от кондитера, с корзиной.

Мальчик от бакалейщика, с корзиной.

Лохматый пес.

Мальчик из молочной, с корзиной.

Носильщик, с саквояжем.

Приятель носильщика,-- руки в брюки и глиняная трубка в
зубах.

Мальчик от фруктовщика, с корзиной.

Я сам, с видом человека, понятия не имеющего о том,

что у него в руках три шляпы и пара башмаков.

Шестеро мальчишек и четверка бродячих собак.

Когда мы добрались до пристани, лодочник спросил:

-- Разрешите узнать, сэр, вы что арендовали: паровой катер
или понтон?

Услыхав, что всего лишь четырехвесельный ялик, он был,
видимо, поражен.

Уйму хлопот доставили нам в это утро паровые катера; они
тянулись вверх по реке один за другим, направляясь в Хенли, где
на следующей неделе должны были начаться гребные гонки.
Некоторые шли в одиночку, другие вели на буксире понтонные

Страница 53 из 77 Следующая страница