Джером К.Джером. Трое на четырех колесах

касается взрыва, то всякий человек, кроме тебя, ожидал бы его - уже по той
простой причине, что в объявлении эта фара была названа "безусловно
безопасной". А потом, помнишь ту электрическую фару?

- Ну и что? Ты сам говорил, что она отлично светила!

- Да, она отлично светила на главной улице Брайтона, так, что даже
испугала одну лошадь; а когда мы выехали в темные предместья, то тебя
оштрафовали за езду без огня. Вероятно, ты не забыл, как мы разъезжали с
твоей фарой, горящей в яркие солнечные дни, как звезда; а когда наступал
вечер, она угасала с достоинством существа, исполнившего свой долг.

- Да, этот фонарь меня немного раздражал, - пробормотал Гаррис.

- И меня тоже. А седла! - продолжал я - мне хотелось пробрать его
хорошенько. - Разве есть еще на свете седло, которого бы ты не испробовал?

- Я полагаю, что должны же когда-нибудь изобрести удобные седла!

- Напрасно полагаешь. Может быть, и есть лучший мир, в котором
велосипедные седла делаются из радуги и облаков, но в нашем мире гораздо
проще приучить себя ко всему твердому и жесткому, чем ожидать прекрасного.
Помнишь седло, которое ты купил для своего велосипеда в Бирмингеме? Оно было
раздвоено посередине так, что до ужаса походило на пару почек!

- Оно было устроено сообразно с анатомией человеческого тела! -
продолжал защищаться Гаррис.

- Весьма вероятно. На крышке ящика, в котором ты его купил, изображен
был сидящий скелет, или, точнее, часть сидящего скелета.

- Что ж, этот рисунок показывал правильное положение те...

- Лучше не входить в подробности, - перебил я, - этот рисунок всегда
казался мне бестактным.

- Он был совершенно правилен!

- Может быть, но только для скелета. А для человека, у которого на
костях мясо - это одно мучение. Ведь я его пробовал, и на каждом камушке оно
щипалось так, словно я ехал не на велосипеде, а на омаре. А ты на нем
катался целый месяц!

- Надо же было исследовать серьезно!

- Ты жену измучил, пока испытывал это седло: она мне жаловалась, что
никогда ты не был более несносен, чем в тот месяц. - Помню еще седло с
пружиной, на которой ты подпрыгивал, как...

- Не с пружиной, а "седло-спираль"!

- Хотя бы и так, но во всяком случае для джентльмена тридцати пяти лет
прыгать над седлом, стараясь попасть на него, - занятие вовсе не подходящее.

- Приспичили тебе мои тридцать четыре.

- Сколько?

- Мои тридцать пять лет! Ну как хочешь: если вам с Джорджем не нужно
тормоза, то не обвиняйте меня, когда на каком-нибудь спуске перелетите через
крышу ближайшей церкви.

- За Джорджа я не отвечаю: он иногда раздражается из-за сущих пустяков.
Но я постараюсь тебя выгородить, если случится такая штука.

- Ну а как тандем?

- Здоров.

- Ты его не перебирал?

- Нет, не перебирал и никому не позволю даже прикоснуться к нему до
самого отъезда.

Я знаю, что значит разбирать и перебирать машины. В Фолькстоне на
набережной я познакомился с одним велосипедистом, и мы с ним однажды
условились отправиться кататься на следующий день с самого утра. Я встал,
против обыкновения, рано - по крайней мере раньше чем всегда - и, сделав
такое усилие, остался очень доволен собой; благодаря хорошему настроению,
меня не рассердило то, что знакомый заставил себя ждать полчаса. Утро было
прелестное, и я блаженствовал в саду, когда он пришел.

- А у вас, кажется, хороший велосипед, - сказал он. - Легко ходит?

- Да, как все они - с утра легко, а после завтрака немного тяжелее.

Он неожиданно схватил мой велосипед за переднее колесо и сильно
встряхнул его.

- Оставьте, пожалуйста, так можно испортить велосипед, - сказал я. Мне
стало неприятно - если бы велосипед и заслуживал взбучки, то скорее от меня,
чем от него: это все равно, как если бы чужой человек принялся ни за что ни
про что бить мою собаку.

- Переднее колесо болтается, - объявил он.

- Нисколько не болтается, если его не болтать.

- Это опасно, - продолжал он. - У вас найдется ключ?

Поддаваться не следовало, но мне пришло в голову, что он, может быть,
действительно смыслит в этом деле. Я отправился в сарай за инструментами, а
когда вернулся, он уже сидел на земле с колесом между коленями, играя им как
брелоком, а остальные части велосипеда валялись тут же, на дорожке.

- С вашим велосипедом случилось что-то неладное, - сказал он.

- Похоже на то! - заметил я, но он не понял насмешки.

- Ступица подозрительна!

- Вы не тревожьтесь, пожалуйста. Лучше поставим колесо на место и
отправимся.

- Да уж теперь все равно: надо воспользоваться случаем и разобрать его.

Страница 11 из 65 Следующая страница