расстались очень любезно.
Поразмыслив, я пришел к определенному выводу относительно подобных
явлений. Один господин во Франкфурте, которому я описал впоследствии
странную пару, говорил, что он видел их в Париже через три недели после
столкновения из-за Фашоды; а управляющий одного железоделательного
английского завода, встретясь со мной недавно в Страсбурге, вспоминал, что
он видел их в Берлине во время возбуждения, вызванного трансваальским
вопросом. По всей вероятности - это актеры, нанятые в видах сохранения
международного мира. Французское министерство иностранных дел, желая унять
озлобление толпы, требующей войны с Англией, наняло эту удивительную парочку
и отправило их гулять по Парижу. Толпа, увидев живые образчики британских
граждан, начала смеяться, и негодование превратилось в веселье, так как
невозможно стремиться убить того, кто смешон. Успех этой уловки навел
странствующих актеров на мысль предложить свои услуги германскому
правительству - и это тоже, как видно, достигло благой цели.
Английскому правительству не следовало бы брезговать подобным примером.
Было бы полезно держать в распоряжении наших министерств в Лондоне несколько
толстых коротышек-французов и рассылать их по стране, когда является
необходимость: пусть бегают, подергивая плечами и уплетая бутерброды с
лягушками. Хорошо тоже было бы выпускать по временам ряд неопрятно одетых
немцев с длинными прядями неподстриженных волос; им достаточно расхаживать,
дымя трубками и говорить: "No". Наш народ смеялся бы, замечая: "Как! Воевать
с такими-то? Да ведь это глупо".
Если правительство не согласно, я предложил бы этот способ "Лиге мира".
В Праге мы невольно задержались; это один из самых интересных городов в
Европе. Стены Праги дышут историей и поэзией; каждое ее предместье было
полем брани.
Это город, в котором действительно могла зародиться реформация и
Тридцатилетняя война.
Но невольно думается, что в Праге происходило бы вдвое меньше волнений
- если бы не соблазнительно-широкие окна старых зданий. Первая из
исторических катастроф началась там с того, что из окон ратуши выбросили
семь ратманов прямо на пики толпившихся внизу гуситов. Вторая знаменитая
буча была в старом замке на Градчанах, здесь выбросили из окон имперских
советников.
Если иные вопросы и решались миром, то, вероятно, потому, что они
обсуждались в темных подземельях; а окна представляют для истинного
пражанина слишком увлекательный довод для доказательства правоты.
В Теинской церкви стоит изъеденная червями кафедра, с которой
проповедывал Ян Гус. Здесь раздается теперь голос католического священника,
тогда как в далеком Констанце полузаросший плющем камень обозначает место,
где Гус и Иероним умерли на костре. История любит посмеяться над
человечеством! В этой же Теинской церкви покоится прах Тихо-де-Браге,
известного астронома, который, однако, защищал старое заблуждение, думая,
что земля представляет центр вселенной.
По грязным, словно бы сплюснутым переулкам Праги не раз спешили слепой
Жижка и свободомыслящий Валленштейн. Крутые спуски и извилистые улицы упорно
осаждались легионами Сигизмунда и жестокими таборитами; испуганные
протестанты скрывались от императорских войск; в городские ворота ломились
саксонцы, баварцы и французы, а на мостах теснились "святые" Густава
Адольфа.
Присутствие евреев всегда составляло отличительную черту Праги. Иногда
они присоединялись к взаимной резне христиан друг с другом, и флаг,
развевающийся над сводами "Старо-новой школы" - одной из синагог -
доказывает, как храбро они помогали Фердинанду против шведов-протестантов.
Еврейский квартал в Праге - "гетто" - один из древнейших в Европе; восемьсот
лет тому назад, маленькие тесные синагоги были переполнены молящимися, а их
жены благоговейно слушали из-за массивных стен с проделанными для этого
отверстиями. Прилегающее к "гетто" кладбище "Дом живых" представляет место,
где должны покоиться останки каждого пражского еврея; поэтому с течением
столетий тесное место переполнилось костями, и могильные памятники лежат
грудами, словно вывернутые духом тех, кто борется за свое место под землею.
Стены "гетто" постепенно уничтожаются, но евреи все еще держатся
родного места, хотя там растет теперь новый великолепнейший квартал.
Когда мы были в Дрездене, нам советовали не говорить в Праге
по-немецки; расовая вражда чехов к немцам так сильна во всей Богемии, что
лучше не высказывать своей приверженности к народу, влияние которого среди
чехов уже не то, что было прежде.
Тем не менее мы говорили по-немецки: иначе нам пришлось бы совсем
молчать. Чешский язык считается очень древним и разработанным; в его азбуке
сорок две буквы - это для нас похоже на китайщину; такому языку шутя не
научишься. Мы решили, что безопаснее объясняться по-немецки, чем рисковать.
И действительно, никаких неприятностей не вышло. Может быть, мы обязаны этим
сообразительности, чуткости чехов: они могли заметить какую-нибудь
микроскопическую ошибку в грамматике, какой-нибудь намек на иностранный
акцент - и догадались, что мы не немцы! Впрочем, утверждать этого я не могу.
Для безопасности мы все-таки взяли гида. Безупречного гида я никогда не
Страница 34 из 65
Следующая страница