- Все! - в один голос отвечает компания.
- Ad excitium Salamandri! - провозглашает председатель. Все стоят
начеку.
- Eins!.. - Все быстрым движением трут дном стакана по столу.
- Zwei!.. - Стаканы опять шумят, описывая круг.
- Drei! Bibite! ("пить!") - И все, залпом осушив стаканы, подымают их
высоко над головой.
- Eins! - продолжает председатель; пустые стаканы катятся по столу,
снова описывая круг, но производя на этот раз шум вроде волны, набегающей на
низкий берег и уносящей с собой тысячи мелких камешков.
- Zwei! - Волна опять набегает и замирает.
- Drei!- Все с размаху разбивают стаканы о стол и садятся по местам.
На этих пирушках бывают и состязания: два товарища в шутку ссорятся и
вызывают друг друга на дуэль. Выбирается судья, приносят две неимоверно
большие кружки пива, и соперники садятся рядом. Все глаза устремлены на них;
судья дает сигнал - и пиво исчезает в глотках. Тот, кто первый стукнет
пустой кружкой о стол, - победитель.
Иностранцам, которым приходит желание посмотреть "Kneipe", следует в
самом начале вечера записывать свое имя и адрес на клочке бумажки и
прикалывать его к сюртуку. Немецкие студенты - народ вежливый, и, в каком бы
состоянии они ни были сами, но приложат все старания, чтобы развести гостей
по домам; тем не менее они не могут и не обязаны помнить адрес каждого
гостя.
Мне рассказывали о трех англичанах, пожелавших из любопытства принять
участие в "Kneipe", причем их любознательность чуть не кончилась плачевным
образом из-за недостатка догадливости. Они сообразили вовремя, что не мешает
написать свои адреса на визитных карточках, для общего сведения, и сообщили
свое намерение всей компании. Намерение вызвало общее одобрение, - и бумажки
были аккуратно приколоты к скатерти против каждого из трех англичан. Но в
этом и заключалась ошибка: им следовало приколоть их не к скатерти, а к
собственным сюртукам, так как в продолжение "Kneipe" очень легко
бессознательно переменить свое место.
Ранним утром председатель предложил отправить по домам всех, кто больше
не в состоянии поднять голову со стола. Среди тех, для кого пирушка уже
потеряла интерес, были три англичанина. Решили посадить их на извозчика и
доставить куда следует под охраной более или менее трезвого студента. Если
бы иностранцы догадались сидеть всю ночь на своих местах, то дело было бы
очень просто; но они беспечно разгуливали по залу, так что теперь никто не
знал, которому из джентльменов принадлежит каждая из трех карточек с
адресами - и еще менее знали об этом сами джентльмены. Но в ту веселую
минуту такое обстоятельство казалось сущим пустяком: на лицо были три гостя
и три карточки, и, следовательно, все обстояло благополучно. Если у любезных
хозяев и мелькнула мысль о возможной путанице, то вероятно, им в то время
казалось очень легким рассортировать джентльменов на следующий день.
Как бы ни было, их усадили в экипаж под охраной студента, захватившего
все три карточки, и проводили самыми радушными пожеланиями.
Немецкое пиво имеет одно достоинство: от него человек не делается ни
раздражительным, ни шумливым и ни к кому не пристает - что считается
естественным для пьяного в Англии; опьянев от пива, хочется только молчать,
остаться одному и спать; все равно где - где попало.
Студент велел извозчику ехать в ближайшее из трех указанных мест.
Доехав по адресу, он вытащил из экипажа самого безнадежного из всех
субъектов - вполне естественно было отделаться поскорее от "тяжелого случая"
- и втащил его с помощью извозчика наверх. Здесь находился указанный на
визитной карточке пансион. На звонок ответил сонный лакей. Они внесли свою
ношу и огляделись, куда бы ее пристроить. Дверь в чью-то спальню стояла
открытой. Воспользовавшись удобным обстоятельством, они внесли туда ничуть
не возражавшего джентльмена, положили его на кровать, сняли с него то, что
легко было стащить, и ушли, очень довольные собственной добросовестностью.
Поехали дальше, по второму адресу. Здесь им отворила дверь дама в
капоте, с книжкой в руках. Студент взглянул на оставшиеся у него две
карточки и спросил, имеет ли он удовольствие видеть госпожу Y. Случилось
так, что это действительно была миссис Y - хотя все удовольствие встречи,
по-видимому, относилось исключительно к студенту. Последний сообщил, что
джентльмен, спящий в настоящую минуту у порога, - ее супруг. Это сообщение
не привело в восторг миссис Y; она молча открыла дверь в спальню и
удалилась. Студент с извозчиком внесли джентльмена и положили его на
кровать; но раздевать не стали - они уже начали уставать - и, не встретив
больше хозяйки дома, удалились без разговоров.
На последней карточке значился адрес гостиницы; туда свезли оставшегося
субъекта и передали ночному сторожу.
Между тем часов за восемь до развозки джентльменов по адресам, в доме
мистера и миссис Х происходил следующий разговор:
- Я, кажется, говорил тебе, дорогая моя, что меня приглашали сегодня
на так называемую "Rneipe?" Да что-то в роде холостяцкой пирушки, где
студенты собираются петь, разговаривать и- и курить. Ну, знаешь,
обыкновенная вечеринка!
Страница 60 из 65
Следующая страница