забрал у меня в казну муку и скотину. Нужно его задобрить: теста со
вчерашнего вечера еще осталось, так пойти сказать Фетинье, чтоб спекла
блинов; хорошо бы также загнуть пирог пресный с яйцом, у меня его славно
загибают, да и времени берет немного". Хозяйка вышла с тем чтобы привести в
исполнение мысль насчет загнутия пирога и, вероятно, пополнить ее другими
произведениями домашней пекарни и стряпни; а Чичиков вышел в гостиную, где
провел ночь, с тем чтобы вынуть нужные бумаги из своей шкатулки. В гостиной
давно уже было все прибрано, роскошные перины вынесены вон, перед диваном
стоял покрытый стол. Поставив на него шкатулку, он несколько отдохнул, ибо
чувствовал, что был весь в поту, как в реке: все, что ни было на нем,
начиная от рубашки до чулок, все было мокро. "Эк уморила как проклятая
старуха" - сказал он, немного отдохнувши, и отпер шкатулку. Автор уверен,
что есть читатели такие любопытные, которые пожелают даже узнать план и
внутреннее расположение шкатулки. Пожалуй, почему же не удовлетворить! Вот
оно, внутреннее расположение: в самой средине мыльница, за мыльницею
шесть-семь узеньких перегородок для бритв; потом квадратные закоулки для
песочницы и чернильницы с выдолбленною между ними лодочкой для перьев,
сургучей и всего, что подлиннее; потом всякие перегородки с крышечками и
без крышечек для того, что покороче, наполненные билетами визитными,
похоронными, театральными и другими, которые складывались на память. Весь
верхний ящик со всеми перегородками вынимался, и под ним находилось
пространство, занятое кипами бумаг в лист, потом следовал маленький
потаенный ящик для денег, выдвигавшийся незаметно сбоку шкатулки. Он всегда
так поспешно выдвигался и задвигался в ту же минуту хозяином, что наверно
нельзя сказать, сколько было там денег. Чичиков тут же занялся и, очинив
перо, начал писать. В это время вошла хозяйка.
- Хорош у тебя ящик, отец мой, - сказала она, подсевши к нему. - Чай,
в Москве купил его?
- В Москве, - отвечал Чичиков, продолжая писать.
- Я уж знала это: там все хорошая работа. Третьего года сестра моя
привезла оттуда теплые сапожки для детей: такой прочный товар, до сих пор
носится. Ахти, сколько у тебя тут гербовой бумаги! - продолжала она
заглянувши к нему в шкатулку. И в самом деле, гербовой бумаги было там
немало. - Хоть бы мне листок подарил! а у меня такой недостаток; случится в
суд просьбу подать, а и не на чем.
Чичиков объяснил ей, что эта бумага не такого рода, что она назначена
для совершения крепостей, а не для просьб. Впрочем, чтобы успокоить ее, он
дал ей какой-то лист в рубль ценою. Написавши письмо, дал он ей подписаться
и попросил маленький списочек мужиков. Оказалось, что помещица не вела
никаких записок, ни списков, а знала почти всех наизусть; он заставил ее
тут же продиктовать их. Некоторые крестьяне несколько изумили его своими
фамилиями, а еще более прозвищами, так что он всякий раз, слыша их, прежде
останавливался, а потом уже начинал писать. Особенно поразил его какой-то
Петр Савельев Неуважай-Корыто, так что он не мог не сказать: "Экой
длинный!" Другой имел прицепленный к имени "Коровий кирпич", иной оказался
просто: Колесо Иван. Оканчивая писать, он потянул несколько к себе носом
воздух и услышал завлекательный запах чего-то горячего в масле.
- Прошу покорно закусить, - сказала хозяйка.
Чичиков оглянулся и увидел, что на столе стояли уже грибки, пирожки,
скородумки, шанишки, пряглы, блины, лепешки со всякими припеками: припекой
с лучком, припекой с маком, припекой с творогом, припекой со сняточками, и
невесть чего не было.
- Пресный пирог с яйцом! - сказала хозяйка.
Чичиков подвинулся к пресному пирогу с яйцом, и, съевши тут же с
небольшим половину, похвалил его. И в самом деле, пирог сам по себе был
вкусен, а после всей возни и проделок со старухой показался еще вкуснее.
- А блинков? - сказала хозяйка.
В ответ на это Чичиков свернул три блина вместе и, обмакнувши их в
растопленное масло, отправил в рот, а губы и руки вытер салфеткой.
Повторивши это раза три, он попросил хозяйку приказать заложить его бричку.
Настасья Петровна тут же послала Фетинью, приказавши в то же время принести
еще горячих блинов.
- У вас, матушка, блинцы очень вкусны, - сказал Чичиков, принимаясь за
принесенные горячие.
- Да у меня-то их хорошо пекут, - сказала хозяйка, - да вот беда:
урожай плох, мука уж такая неважная... Да что же, батюшка, вы так спешите?
- проговорила она, увидя, что Чичиков взял в руки картуз, - ведь и бричка
еще не заложена.
- Заложат, матушка, заложат. У меня скоро закладывают.
- Так уж, пожалуйста, не позабудьте насчет подрядов.
- Не забуду, не забуду, - говорил Чичиков, выходя в сени.
- А свиного сала не покупаете? - сказала хозяйка, следуя за ним.
- Почему не покупать? Покупаю, только после.
- У меня о святках и свиное сало будет.
- Купим, купим, всего купим, и свиного сала купим.
- Может быть, понадобится птичьих перьев. У меня к Филиппову посту
будут и птичьи перья.
- Хорошо, хорошо, - говорил Чичиков.
- Вот видишь, отец мой, и бричка твоя еще не готова, - сказала
хозяйка, когда они вышли на крыльцо.
- Будет, будет готова. Расскажите только мне, как добраться до большой
дороги.
Страница 18 из 82
Следующая страница