своей заунывной однообразностью, какой-то бессмысленностью, что ли. Но
постепенно он привык и стал даже находить в нем своеобразную красоту - стало
казаться, что внутри одной надолго растянутой ноты заключена целая сложная
мелодия, и эту мелодию можно было слушать часами. Последнее время он даже
останавливался, чтобы послушать флейту, и - как сейчас - оставался
неподвижен некоторое время после того, как она стихала.
Встав, Саша огляделся. Выход был только один - надо было прыгать в
неизвестность за левым обрезом экрана. Можно было прыгнуть с разбега, а
можно - сильно оттолкнувшись обеими ногами от края площадки. Все пропасти в
лабиринте были длинной либо в прыжок с разбега, либо в прыжок с места, и
надежней, конечно, казался первый способ, но выработанная интуиция почему-то
подсказывала второй, Саша подошел к обрыву, встал на самый его край, и, изо
всех сил оттолкнувшись, прыгнул в жужжащую неизвестность.
Когда он приземлился на корточки и через секунду выпрямился, на лбу у
него выступил холодный пот - стоило ему прыгнуть с разбега... Прямо перед
ним на острых стальных шипах висело скрюченное мертвое тело, уже багровое и
распухшее, облепленное множеством жирных неторопливых мух - некоторые из них
взлетали отдохнуть, и издавали то самое жужжание, которое было слышно на
картинке справа. Мертвец при жизни был мужчиной средних лет, на нем был
приличный костюм, а рука до сих пор сжимала портфель. Видно, он был в игре
новичком, и решил, что надежней будет разбежаться. Но, впрочем, с таким же
успехом Саша мог оказаться на дне глубокой каменной шахты, а мужчина в
пиджаке - продолжить путешествие к принцессе, точного способа угадать не
существовало, или, во всяком случае, Саша его не знал. Осторожно обойдя
мертвое тело, Саша побежал вперед по коридору, в одном месте подтянулся,
влез на поддерживаемую двумя грубыми столбами площадку и побежал по новому
коридору, в трех местах которого пришлось перепрыгивать через глубокие
каменные колодцы. Больше всего его поражало, что все это происходило на
втором уровне, вроде бы знакомом, как собственные пять пальцев, и только
когда под ногами щелкнула управляющая плита и из-за угла донесся лязг
поднимающейся решетки, он все понял. Недалеко от перехода на третий уровень
была одна решетка, которую он так и не сумел открыть - а когда ему удалось
выйти на новый этап, он решил, что она была чисто декоративной. Оказалось,
что за ней тоже был участок лабиринта - правда, тупиковый. Саша пробежал под
поднявшейся решеткой и побежал дальше - места вокруг были уже знакомые и не
сулили никаких неожиданностей. Он наступил еще на одну управляющую плиту,
перепрыгнул другую - иначе следующая решетка, которая начала подниматься
впереди, сразу же упала бы - подтянулся и изо всех сил побежал по коридору -
надо было спешить, потому что поднявшись, решетка сразу же начинала
опускаться. Он как раз успел подлезть под зубья, бывшие уже в полуметре от
пола, и оказался возле лестничной клетке третьего этажа, совсем недалеко от
того места, где несколько минут назад обрушился вниз участок лестницы.
Теперь дверь третьего уровня была рядом. "Черт, - подумал Саша, отряхиваясь
и только теперь чувствуя, как бьется сердце, - ведь не проваливалась здесь
лестница раньше! На четвертом этаже проваливалась, а здесь нет. Наверно,
через несколько раз срабатывает".
- Саша!
Саша обернулся. Из двери второго подотдела малой древесины выглядывала
Эмма Николаевна. Ее лицо было густо покрыто пудрой, и напоминало присыпанный
стрептоцидом большой розовый лишай.
- Саша, прикури мне, а?
- А вы что, сами не можете? - довольно холодно спросил Саша.
- Так я же не в "Принце", - ответила Эмма Николаевна, - у меня факелов
на стенах нету.
- А что, раньше играли? - подобрев, спросил Саша.
- Приходилось, - ответила Эмма Николаевна, - только вот эти
стражники... Что хотели, то со мной и делали... В общем, дальше второго
яруса я так и не попала.
- А там шифтом надо, - сказал Саша, беря сигарету и подходя к зыбкому
факелу, горящему на стене, - и курсорными.
- Да мне сейчас уж поздно, - вздохнула Эмма Николаевна, беря зажженную
сигарету и влажно глядя на Сашу.
Саша открыл было рот, чтобы выразить вежливый протест, но заметил
выглядывающего из-за спины Эммы Николаевны полуголого рыжегрудого монстра с
большим задумчивым рылом вместо лица - такого, какие встречаются только в
небольших внешнеэкономических организациях или на дне колодца смерти в игре
"Таргхан" - побледнел и, неловко кивнув, пошел к себе.
"Хана бабе, - подумал он, - скоро в ДОС выйдет... А может, выберется,
черт ее знает".
В его отделе громко звонил телефон, и Саша нетерпеливо подпрыгнул на
открывающей вход плите, чтобы дверь следующего уровня скорее поднялась.
Level 3
- Лапин! К телефону!
Саша подскочил к столу и взял трубку.
- Саня? Здорово.
Это был Петя Итакин из Госплана.
- Ты сегодня приезжаешь?
- Вроде не собирался.
- Начальник сказал, что сейчас кто-то из Госснаба с новыми программами
приедет. Я почему-то решил, что ты.
- Не знаю, - сказал Саша, - мне пока ничего не говорили.
- Это ведь у тебя к "Абрамсу" три лишних файла?
- У меня.
- Значит точно тебя пошлют. Ты меня дождись, если я выйду, ладно?
- Ладно.
Саша повесил трубку и пошел на свое рабочее место. Рядом, за резервным
компьютером, сидел командировочный из Пензы и сосредоточено бил из лазера по
эргонской ракетной установке, которая уже почти повернулась в позицию для
стрельбы, вокруг, насколько хватало глаз, тянулись безрадостные пески
"Старглайдера".
- Как там у вас? - вежливо спросил Саша.
Страница 3 из 16
Следующая страница