Юмористические рассказы. Святослав САХАРНОВ. ШЛЯПА ИМПЕРАТОРА

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ДОИСТОРИЧЕСКИЕ ВРЕМЕНА

1. НАСКАЛЬНЫЕ РИСУНКИ

У доисторических художников жизнь тоже была не малина.

Вырезав в глубине пещеры ножом на камне сюжет, творец приглашал старейшин.

- Та-ак! - говорили старейшины, кутаясь в шкуры и вглядываясь в изображение. - Это что, сцена охоты?

- Она, - ликовал художник. - Самое главное. Чем живы. Вот мамонт бежит, а вот мы. С копьями.

- Верно!.. У нас, значит, полная свобода творчества... Та-ак... Но копья... Почему так крупно? Видна конструкция. Это запрещено.

Художник мрачнел.

- Копья соскоблить, нарисовать палочки, - начинали диктовать старейшины. - Боевой порядок воинов тоже нельзя - тайна племени. Число людей - тоже...

- Да убери ты этих двуногих! - советовали художнику приятели-кроманьонцы. - Оставь одних мамонтов.

- Сколько можно? - плакал художник. - Три тысячи лет рисуем только мамонтов да быков. Обрыдло!

- Как знаешь... Между прочем, сегодня будут давать козье мясо. По спискам. Соскоблишь или нет?

Художник скоблил...

- Первобытное искусство несет в себе парадокс: точное знание анатомии животного и полное неумение нарисовать себя, демиурга, человека, -восклицают с кафедр ученые.

Они витают в эмпиреях. Не знают простых причин.

2. КАК ПРИРУЧИЛИ ОГОНЬ

История изобретения, или вернее сказать приручения огня напоминает то, что спустя полмиллиона лет произошло с энергией атома.

И в этом случае у истоков изобретения разгорелись споры: нужно оно или нет? По какому пути идти?

Дело происходило так. Какой-то любознательный неандерталец, а может быть даже его предок, сидел в пещере и задумчиво вертел между ладоней палочку. Один конец палочки он случайно упер в сухую щепку. Из щепки появился дымок, кончик палочки почернел, а потом на нем заплясал алый язычок.

- Огонь! - удивились пещерные жители. Пожары от молний и извержения вулканов они уже знали. - Эк он бежит! Надо ему щепочек подбросить. Запылал костер.

- Значит так, - обратился к племени самый предприимчивый, - есть предложение: способ добывания огня застолбить. В там смысле, чтобы запомнить и все время им пользоваться. Какие есть мнения? Все-таки тепло и можно жарить мясо.

- А шкуры зачем? - сказал самый ленивый. - Завернешься и хорошо. Что касается жарить, считаю это баловство. И сырое съедим.

- Добывать долго, - поддержал его другой. - Вон сколько он руками вертел, ладони стер. Обучение опять же проходить надо, может не всякому это дано - вертеть?

- Н-да, преимуществ мало, - согласился старейший, - недостатки перевешивают. Стало быть пес с ним. Забудем и выбросим.

Умелец, добывший огонь, сидел как оплеванный.

- Постойте, постойте, нельзя же с места в карьер. Отвергать легко, -пожалел его кто-то. - Давайте подумаем, может есть еще какое-то применение. Например, в военных целях.

- Точно! - обрадовался самый воинственный. - Можно метать во врагов горящие сучья. Можно, взяв их в плен, прижигать пятки.

- Так, так, так... - говорившие оживились. - Загнать в лес и спалить... Задушить дымом в пещере... Не плохо!

Судьба изобретения была решена. Огню открыта широкая дорога. История человечества получила мощный толчок.

3. МАМОНТЫ

Мамонт был любимой добычей первобытного человека. Лучший охотник племени подкрадывался к слону, когда тот щипал траву, и втыкал ему под хвост копье. Затем все племя шло по пятам истекавшего кровью животного... Мамонты гибли тысячами.

Наконец одного любителя мяса озарило:

- О, люди, дети людей! - обратился он к соплеменникам. - Не кажется ли вам, что скоро в тундре не останется ни одного мамонта? Надо ввести ограничения.

- Видали? - возмутились охотники. - А есть нам что - крыс? Один ты умный!

Провидцу размозжили голову топором.

Но когда мамонты и, верно, исчезли, предсказателя вспомнили.

- Накаркал, подлец! - объясняли старики молодым воинам. - Если бы не он, были бы мы с мясом!

Так провалилась первая экологическая идея.