Юмористические рассказы. Святослав САХАРНОВ. ШЛЯПА ИМПЕРАТОРА

16. ГЕРОСТРАТ

Знаменитый храм Артемиды в Эфесе считался одним из семи чудес света. В городе часто случались пожары, а городской ареопаг никак не мог решить вопрос об организации пожарной команды.

- Чем бы их пронять? - подумал некто Герострат. Он был активным общественником и дела города были для него не безразличны. - Надо что-нибудь сжечь.

И он сжег храм.

Ареопаг забурлил:

- Забудьте безумца Герострата! - велено было выкрикивать на всех площадях города. Имелось в виду, что пожарную команду все равно никто создавать не будет и надеяться на это могут только сумасшедшие. Докричались до того, что когда любого грека ночью будили и спрашивали:

- Кого надо забыть?

Он тут же отвечал:

- Безумца Герострата!

Создали прецедент. Все тщеславные и душевнобольные во всех странах кинулись подражать эфесцу. Они резали ножами знаменитые картины, обливали их кислотой, подкладывали под памятники динамит.

Рванув бомбу на итальянском вокзале, где под обломками кричит и корчится едва ли не сотня человек, террорист тут же лезет в газету:

- Написали обо мне или нет? Ага, написали! Ишь, как славно - целую полосу не пожалели... Где бы еще шарахнуть?

17. СИБАРИТЫ

Жители древнего города Сибариса - сибариты - были изнеженной публикой.

Началось все с белья.

- Жесткое, подмышки натерло, - пожаловался как-то один сибарит другому. - Прямо кольчуга! Из чего они, черти, его шьют? Из мешковины, коноплю что-ли пускают?

- Вот-вот. И жена жалуется и все знакомые, - подхватил сосед. -Хочешь даму незаметно так по коленке погладить, в пальце заноза... А вот я недавно видел покрывало, на корабле привезли, даже не из Индии, а откуда-то из дальше. Ну, доложу я вам - нежнейшая ткань! Так и струится, так и льется. Что если найти искусного раба-портного и заказать ему?

Так было изобретено шелковое белье. Но сибариты на этом не остановились. - Что это мы пьем все подряд, мешаем вина, не поймешь где какое-молодое, старое? В этом деле надо навести порядок. Будем выдавливать на пробке год урожая, составлять коллекции и вообще почитать Бахуса. Родился разлив вин. В почет вошли коллекционные.

На очереди было изобретение совершенно революционное.

- Что это ты, Клавдий, фантазируешь? - спросил один сибарит-поэт своего друга-художника. - Сосуд, но какой-то странной формы.

- Сосуд, - согласился изобретатель. - Понимаешь, осенило. Что, если ночью по нужде не бегать в сад под кустик, а иметь эту штуковину рядом, под кроватью?

- Ручку пририсуй.

Родился ночной горшок.

Город жил в свое удовольствие. Закатывали пиры, столы ломились от рыбы и птиц. Кур подавали нанизанными на шампуры, как шашлыки. Всю ночь по улицам бродили танцоры и музыканты.

Время от времени вспыхивали скандалы. Их решали гласно, на форуме в присутствие всех горожан.

В летописях есть например такое. К одному сибариту пришел сосед и пожаловался:

- Твой петух мешает мне спать.

- А мне мешает твоя жена. К ней приходит очень много молодых музыкантов. Между прочим, они приходят по-одиночке и без инструментов.

- Врешь!

- Не вру.

- Ты враг республики!

- Сам дурак.

Они схлестнулись и даже побили друг другу морды. А ночью запылали сразу оба их дома. Сгорели и жена и петух.

- Ай, ай, ай, до чего докатились! Этак весь город можно спалить, -испугались сибариты. Они собрались на форуме и постановили: "Истребить всех петухов".

Жен не тронули - на форум пришло много музыкантов.

18. СЛОВО ЦЕЗАРЯ

Удивительно, как историки охочи собирать высказывания знаменитых людей! За каждым так и ходят табунком.

Гай Юлий Цезарь с младых ногтей запомнил две вещи: совесть и политика несовместимы и еще - прежде чем сказать, оглянись - записывает ли кто.

В древнем Риме был хороший демократический обычай. Каждый кандидат на выборную должность устанавливал на улицах столики, а на них клал пачки денег. Подходили, брали и бежали голосовать "За". Еще устраивали для избирателей пиры, выкладывали жареных быков, ставили блюда - рыбы набитые яблоками, птичьи языки в гранатовом соку. Мечта!

Но для всего этого нужны были деньги. Деньги проще всего было добывать в провинции. Цезарь добился назначения наместником в Испанию. Когда кто-то сказал:

- Как же так? Такая глушь!

Он ответил:

- Лучше быть первым в провинции, чем вторым в Риме.

Историки поняли: за этим человеком надо записывать.

После Испании были Галлия и Британия. Деньги - налоги и взятки - сами так и плыли в карман. Подсчитав свои деньги и легионы, Цезарь понял, что теперь перед ним не устоит и сам Рим. Перепуганный сенат провозгласил его пожизненным диктатором.

Теперь каждое его слово ценилось на вес золота.

- Ну, как там, он еще ничего не сказал? - волновались летописцы, с утра заглядывая в окна диктаторской опочивальни.

- Молчит, чешет ногу.

- Жаль.

Ждать пришлось недолго. Во время одного из походов победа досталась Цезарю так легко, что он, отвечая на вопросы корреспондентов, пожал плечами и сказал:

- Пришел, увидел, победил.

Сколько он за год всего положил народу, полководец умолчал. Не сказал и про то, что огромной армии надо платить, а платить уже нечем.

Тогда замыслился грандиозный поход: через Анатолию в Персию, оттуда кружным путем через Скифию и Германию домой. Через весь мир. Заодно захотелось объявить себя монархом. Корона на голове! Разве плохо?

- Ведь надо же, как мы его просмотрели! - удивлялись сенаторы. - С народом заигрывал, кричал - я демократ! Такой послушный был, столько вражеских племен вырезал и вот тебе на! Пол страны уведет в поход. Погубит, аспид, республику. Надо его убить!

Среди заговорщиков особенно активным был однокашник Юлия Брут. Когда Цезарь вошел в сенат, его быстренько окружили. Среди странно возбужденных народных избранников Цезарь заметил и своего друга.

- И ты, Брут? - начал было Гай Юлий. Может он хотел пошутить: "И ты со мной в поход? В Германии холодно, захвати шубу". Но он не договорил: заговорщики выхватили мечи, диктатор упал.

Политики до сих пор не устают повторять:

- И ты, Брут...

Это в том смысле, что они всегда готовы предать друг друга.