ил затворником, никого к себе не пуская. Он купался в море,
агорал, пил излюбленные сорта портвейна и слушал старые плас-
инки эпохи золотой чехарды. Его фонотека поражала воображение.
Особенно много было его собственных записей с группами
Глюконат Кальция", "Колокола Бельды", "Ублюдки Епперного Теат-
а" и "Tchechno-dance", а также многочисленные сольники. Но
собенно он любил слушать один сингл с мегахитом "Душечка Че-
ардушечка", записанным в дуэте с многообещающим левым крайним
ДУШЕГУБОВ" Семой Сосниным, который таинственно пропал впослед-
твии во время Олимпиады в Тайланде.
Время от времени Старков продолжал эксперименты, совер-
енствуя технологию производства портвейна. В качестве сырья он
рал теперь то водоросли, то омаров, а то и акульи плавники, но
режнего качества добиться уже не удавалось. Так продолжалось
о тех пор, пока Старков, копаясь в лаборатории, не вывел слу-
айно бактерию, которая сбраживала в портвейн обыкновенную во-
у.
Открытие это привело его в восторг, и всю последующую не-
елю он превращал все запасы воды в розовый портвейн, вплоть до
уалетного бачка и аквариума с золотыми рыбками.
Преображенные реки и ручейки несли портвейн в океан.
В это время мимо проплывала флотилия пиратов-чехардистов,
озвращавшаяся после неудачного набега на портвейновые заводы
оединенного Алеутского Королевства. Завидев подозрительно ро-
овую струю океанского течения, они зачерпнули его бочкой и
родегустировали. Портвейн был сильно разбавлен, но это был
ортвейн.
С криками "Портвейн за бортом!" пираты попрыгали в воду и
плавь устремились к вожделенной земле. Часть из них утонула,
ак как не умела плавать, часть съели акулы, часть - упилась
ортвейном по пути и тоже пошла ко дну, но около пяти тысяч че-
ардистов через пару дней достигли сказочного острова, где реки
екли портвейном.
Несколько дней обезумевшие чехардисты вели осаду Центра-
ьной Башни, где укрылся Старков. Приняв решение покинуть ост-
ов, тот подземным ходом пробрался на побережье, где в секрет-
ом гроте его поджидал личный танкер. Трюмы судна были заполне-
ы последним поколением портвейнового штамма, который Старков
обирался продать на Большой земле.
Решив отпраздновать удачный побег, Старков устроил гран-
иозную пьянку, в ходе которой отпилил и выбросил штурвал, пом-
ой перекачал в океан содержимое нескольких танков, с криками:
Вот вам, ублюдки, портвейн!", а также разбил судовой компас,
адарный комплекс и главный компьютер системы защиты. Сразу по-
ле этого были выпущены все ракеты, снаряды и торпеды, а танкер
ал течь.
Проснувшись, Старков обнаружил, что накренившийся танкер
едленно уходит под воду. Включив систему экстренного спасения,
тарков изолировал все отсеки, и танкер остался на плаву, но
вигаться самостоятельно уже не мог.
Влекомый течениями, старковский танкер несколько месяцев
бороздил Тихий океан, оставляя за собой розовый шлейф - порт-
вейновые бактерии в теплом клитмате усиленно размножались и
лезли наружу сквозь все дыры.
Попадавшие в портвейновую струю животные или погибали,
или быстро приспосабливались к жизни в алкогольной среде. В
море стали встречаться очень странные существа. Так однажды
ночью на танкер напал огромный розовый спрут, вооруженный во-
семью дубинками. С криком "Отдавай портвейн, ублюдок!", он
попытался пробить в танкере дыру и угомонился лишь после то-
го, как Старков запустил в него аккордеоном. Спрут после это-
го прицепился к неработающему винту и всю последующую неделю
орал гнусным голосом песни собственного сочинения, аккомпани-
руя себе на аккордеоне и отбивая такт дубинкой по крыше стар-
ковской каюты. Питался он, таская продукты со старковского
стола. Так продолжалось до тех пор, пока осьминога не съела
стая летающих устриц, а аккордеон утонул.
По ночам за бортом слышались странные шепоты, вздохи и
крики. Старков не раз слышал боевую песнь морского ежа-бер-
серка, который вышел на тропу войны, перебранку двух медуз, а
также лирические стихи, которые ночи напролет читал влюблен-
ный моллюск Морское Блюдечко.
"У, блюдечко! - мрачно подумал Старков.-Читает! Чем я
хуже?!"
И Старков, упившись портвейном, прочел стае дельфинов
длиннейшую проповедь о Сотворении Мира, в которой отвел себе
главную роли Титана, укравшего у богов портвейн, за что и был
обречен скитаться по океану. После этого слушавшие его дель-
фины назвали себя апостолами и понесли братьям свет новой ве-
ры.
Когда его паства выросла до нескольких миллионов, Стар-
ков объявил, что хочет уйти в Мир Иной, пообщеал вернуться в
день Страшного Суда, после чего налдул резиновую лодку и,
подталкиваемый безутешными дельфинами, был доставлен к Евро-
пейским берегам.
Бактерия, тем временем, распространилась по всему свету,
превратив все водоемы в портвейноемы. Окружающий мир сильно
изменился. По небу плыли розовые облака, проливающиеся розо-
вым дождем, розовые реки несли свои воды в розовые моря, по
которым плавали розовые айсберги. Все земные организмы уже
настолько привыкли к алкоголю, что считали это нормой, а пья-
нели от чистой воды, которая теперь ценилась на вес золота.
Человечество ушло в глухое средневековье, а местами - и
в каменный век. Старков скитался, пытаясь найти себе место в
этом мире, примыкая то к бандам чехардистов, которые уже дав-
но забыли, что такое чехарда, а именем Старкова пугали детей,
то поступая на службу к феодалам в качестве придворного
менестреля. Ни здесь, ни там его долго не терпели. Часто
Старков вообще оставался без куска хлеба и без крыши над
головой, утоляя жажду одним лишь родниковым портвейном. Одна-
ждя он провел ночь, отстреливаясь от мутантов в лабиринтах
заброшенного ядерного реактора. Спасло его лишь то, что пред-
водителем их оказался его давний друг Сема Соснин, узнать ко-
торого удалось только по футболке "ДУШЕГУБОВ" с фамилией на
спине. Весь следующий день они вспоминали было за бутылкой
воды и пели песни.
-Был я, Сема, на западе,- говорил подвыпивший Старков.-
Есть там море, только портвейн из него пить нельзя - очень уж
соленый. Совсем бы люди там пропали, да есть там завод опрес-
нительный, в замке на высокой горе. Большую власть хозяин его
имеет! Я у него менестрелем работал, недолго, правда... Гру-
бые там люди, неотесанные. А дальше какие-то ублюдки живут.
На двух ногах они уже и не ходят, а только прыгают и поклоня-
Страница 14 из 31
Следующая страница