Вскоре к Старкову устремилась первая ракета, доставившая
на Землю фотоснимки и пробы грунта, а еще через некоторое
время ученые запустили туда автономную лабораторию "Старко-
ход-1". За нею последовали "Старкоход-2" и "Старкоход-3", а
также "Старкоход-4", впервые сфотографировавший обратную сто-
рону Старкова.
Началось планомерное освоение Старкова крупными земными
государствами и раздел его на сферы влияния. Как обычно, ато-
мные державы не смогли мирно разойтись, и на Земле разрази-
лась Третья Мировая война.
Пролетавшие в этот момент поблизости от Земли иноплане-
тяне заинтересовались загадочным новообразованием вокруг пла-
неты и попытались вступить с ним в контакт. Успеха это не во-
зымело, поскольку все ответы странного существа исчерпывались
двумя короткими фразами - "Ублюдки" и "Епперный театр". Экс-
педиция удалилась, занеся в отчет, что жизнь на Третьей пла-
нете Солнечной системы представлена одним крупным фотосинте-
зирующим организмом и массой паразитирующих на нем мелких су-
ществ.
Война за обладание Старковым продолжалась несколько не-
дель, пока эскадрилья американских боевых старколетов не по-
дорвала в районе старковской коленки термоядерный детонатор,
положив начало цепной реакции разрушения Старкова. Кольцо во-
круг Земли рассыпалось на части, образовав обширный и сильно
загрязненный пояс Остаркоидов, весьма затруднивший звездную
навигацию. От столкновений с ними потерпели катастрофу немало
летательных аппаратов всех воюющих сторон. Некоторое время на
огромном обломке старковской руки шли бои между пехотными ди-
визиями Буркина-Фасо и Кот Д'Ивуар за обладание стратегически
важной высотой "Бородавка-938", но вскоре прекратились и они.
Что касается старковской головы, то ее долгое время не
могли разыскать. В конце-концов, выяснилось, что она, подобно
Луне, летает по эллиптической орбите, постепенно снижаясь.
Голова злобно вращала глазами, показывала землянам язык и
пыталась укусить пролетавшие мимо спутники.
Наконец, траектория ее настолько снизилась, что она на-
чала падать. Отросшие волосы сыграли роль парашюта и Голова
приземлилась в Подмосковье, неподалеку от руин Вышнего Волоч-
ка.
К месту посадки слетелись военные вертолеты. Около Голо-
вы установили круглосуточное наблюдение и вскоре выяснилось,
что та пустила корни и окуклилась.
Старковская голова пребывала в гибернации четыре месяца,
после чего однажды ночью оболочка ее треснула и оттуда вылу-
пился новый Старков, во всем идентичный прежнему, только зе-
леный и с маленькими крылышками на спине. Назвав столпившихся
вокруг ученых ублюдками, он подобрал валяющийся в кустах
аккордеон и скрылся в ночи.
Но он не знал, что Мир уже совсем не тот, что прежде.
Часть 3
Записано в 4501 году путешественником
и этнографом Д.Скирюком со слов пос-
леднего шамана племени Биолов, Годяя
Губандра.
("Полное собрание саг и легенд эпо-
Великой Каиастрофы" Издание АН Соеди-
ненных Штатов Антарктиды и Новой Зе-
ландии, 5016 год новой эры, Мирный.
т. 5, стр. 2235 - 2236.)
"Так было однажды услышано мной".
"Славные воины, сыновья великого Хролфа Барографа! Слу-
шайте повесть о том, как рухнул Старый Мир, ибо не за горами
время, когда придет за мной Зеленый демон и унесет мою душу в
свои страшные болота".
"Слушайте же, что я расскажу".
"Много-много солнц тому назад Земля была цветущей плане-
той. Деревья сгибались под тяжестью плодов, тучные нивы дава-
ли много зерна, а болота - много рыбы. Люди были счастливы.
Они не знали никаких забот и жили в мире и спокойствии".
"Но был среди них один злобный чернокнижник - длинный,
худой, с унылым блеском в ледяных глазах и черными крыльями
за спиной. полночным мраком дышали его одежды, а сердцем его
завладел демон гордыни. Старков - было имя его".
"Что мне боги! - сказал он однажды, и начал расти".
"Колдовские познания дали ему силу. Он стал выше деревь-
ев, выше облаков! Выше неба! Один его жест стирал с лица Зем-
ли острова и города. Он выпивал моря и озера и люди гибли от
жажды. Он вытаптывал леса, превращая их в пустыни. Его злоб-
ный смех сотрясал землю и воду, а над Миром царил его чудо-
вищный лик".
"Но и этого ему было мало. Он съел Луну и решил прогло-
тить всю Землю, и свернулся вокруг нее кольцами, как удав во-
круг кролика. Солнце скрылось и наступила Тьма".
"И взмолились люди: Спасите нас, о боги!"
"И спустились боги с небес и дали людям молнии огненные
и громы небесные и повели их на великую битву. Но силен был
демон! Земля содрогнулась, море бросилось на сушу а суша - на
море, облака перестали летать по небу и камнями попадали
вниз".
"Тысячами гибли отважные воины, стальным градом низвер-
гались с неба останки божьих птиц, но новые вставали на их
место".
"Тридцать лет и три года длился бой, и однажды содрогну-
лось небо и застонала земля. Пал демон и рухнули вниз през-
ренные его останки, и небо очистилось".
"Кровавое солнце взошло над обугленной землей. Люди вы-
лезли из нор и укрытий и не знали, радоваться им или скор-
беть, ибо пустынна была земля и человеку не было на ней мес-
та".
"А что же демон? - спросите вы и будете правы, ибо исто-
рия наша еще не закончена. Боги покарали гордеца, низвергнув
его на землю и окрасив его в столь ненавистный ему зеленый
цвет".
"Наступила новая эра. Вернулись остатки воинства. плане-
та покрылась льдом, пригодными для жизни остались только три
великих континента - Гренландия, Новая Зеландия и Антарктида,
наша Родина. Земля была усеяна обломками стальных птиц. Вот
один из них. Видите надпись? Здесь написано "СТАРКОЛЕТ-218",
что в переводе с Древнего Языка означает "Смерть Демону, по-
беда будет за нами". Ныне этот язык знаем только мы, шаманы
шести великих племен, кочующих по бескрайним антарктическим
болотам - Метеоролов, Гидролов, Биолов, Геолов, Океанолов и
Страница 6 из 31
Следующая страница