И, увидя такие многозначительные знаки, наш оратор совершенно, как
говорится, сомлел от гордости и понесся на крыльях своей фантазии в за-
облачные дали, говоря, что таких людей, как прежний директор, надо не
только в три шеи гнать, но надо сажать в тюрьму и так далее.
Тут выходят на эстраду еще два оратора и, глядя на директора, который
грустно и утвердительно кивает головой, еще более прибавляют пару, гово-
ря, что только новое руководство способно извлечь учреждение из того бо-
лота, в какое завел прежний начальник.
И тогда поднимается на эстраду сам директор и выражает свое возмуще-
ние по поводу речей трех предыдущих ораторов. Он говорит, что, напротив
того, прежний директор был на большой высоте, что именно он вывел учреж-
дение на столбовую дорогу и что в настоящее время он имеет еще более
трудную и более высокую должность. И он с делом справляется с неменьшим
успехом.
И тогда все с великим изумлением смотрят на директора. И все видят,
что он то и дело кивает головой. И тут все начинают понимать, что у но-
вого директора имеется нечто вроде нервного тика.
Причем если он спокоен, то он подергивает головой редко, а чем больше
он нервничает, тем чаще кивает головой.
Находящийся в зале доктор этого учреждения тихо дает свои научные
разъяснения соседям.
Соседи передают диагноз врача окружающим, и вскоре весь зал понимает,
что произошло.
Три предыдущих оратора с тоской взирают на директора.
Один из них пытается произнести речь с места, крича, что его не так
поняли.
Но директор закрывает собрание.
1939
СЫНОК И ПАСЫНОК
Одна немолодая особа приехала из Вятки в Ленинград.
Дело в том, что дочь этой особы проживала в Ленинграде. У этой дочери
родился сын. И вот теперь наша новоиспеченная бабушка прибыла в Ленинг-
рад, чтоб увидеть своего внука и чтоб пошить ему какой-нибудь гардероб,
соответствующий его возрасту. И с этой целью она привезла с собой ручную
швейную машину.
Кроме машины, старуха везла еще корзинку со всякой ерундой и пакет с
продуктами питания.
Родственники старухи, провожавшие ее в Вятке, поставили в вагон эти
ее вещи. Так что старуха не ощущала пока что тяжести своего багажа.
Но когда поезд остановился в Ленинграде и наша престарелая женщина,
нагруженная багажом, вышла на платформу, она увидела, какая это тяжелая
ноша.
Она сгоряча прошла шагов двадцать и подумала, что ей капут. Дыханье у
нее перехватило, сердце в груди заколотилось, в боку закололо.
Она положила свою ношу на платформу. И присела на корзинку. Сидит и
еле дышит.
Вдруг идет носильщик.
Старуха подозвала его к себе и говорит:
- Сынок, моя дочь не могла меня встретить, поскольку она прикована к
постели по случаю рождения ребенка. Муж моей дочери, слесарь произ-
водства, вероятно не смог в дневное время покинуть свой станок. Одним
оловом, меня никто не встретил, и я теперь нахожусь в крайнем затрудне-
нии. Помоги, сынок, дотащить мои вещи до трамвая. Но только я тебе отк-
ровенно скажу - я не имею денег. Что касается оплаты за твой полезный
труд, то я могу тебе предоставить на выбор - кусок пирога с капустой или
вареную куриную ногу.
И с этими словами наша старуха развязывает пакет, чтобы показать но-
сильщику его плату.
Носильщик, который мечтал получить деньги и уже мысленно положил, мо-
жет быть, трешку в свой карман, с неудовольствием выслушал речь старухи.
Он сказал:
- При чем тут, мама, пирог и курипая пога. Существует такса за пронос
багажа. А которые не могут платить, то пущай сами вещи несут, если они
такие сильные. Ваша куриная нога меня не устраивает. Я не могу оплачи-
вать квартплату с помощью этой ноги. Надо чтонибудь думать, прежде чем
делать людям такое несерьезное предложение. На прошлой неделе один пас-
сажир дал мне вместо двух рублей платяную щетку. Ну скажите - на что мне
платяная щетка! Я не имею привычки чистить костюм. Еще хорошо, что вы, в
отличие от этого пассажира, высказались прежде, чем я отнес ваши вещи.
Хорош был бы я, если б за свой труд и потраченное время получил бы кури-
ную ногу. Я представляю, какая неожиданность была бы для меня. Думаю,
что я отвел бы вас в отделение милиции... Покажите, впрочем, эту вареную
ногу. Просто интересно посмотреть, что это за нога, которую я мог бы по-
лучить.
Издали посмотрев на куриную ногу, носильщик удалился, укоризненно по-
качивая головой.
Старуха снова взяла свою поклажу и, тяжело дыша, направилась к выхо-
ду. Она плохо шла. Шаркала ногами. Косыночка ее сбилась с головы. И во-
лосы разболтались. И она но предвидела конца своему путешествию.
Вдруг к старухе подходит какой-то неизвестный гражданин. Очень чисто
одетый. В перчатках. Он стоял у газетного киоска и что-то покупал. Но,
увидев старуху с багажом, подошел к ней и сказал:
- Нуте, гражданка, дайте я вам понесу. Я вижу - вас затрудняет эта
тяжесть.
У старухи мелькнула мысль: не вор ли. Но гражданин в перчатках так
деликатно принял ее вещи и так добродушно улыбнулся, что мысль эта сразу
же отпала.
Растерянная и даже ошеломленная этим предложением, старуха не наш-