тичность моего вопроса, заданного в воде.
И хотя меня интересовало знать - с учреждением ли он плыл на парохо-
де, как я, или один, - тем не менее я не спросил его об этом.
Но вот держимся мы за эту рогульку и молчим. Час молчим. Три часа ни-
чего не говорим. Наконец мой собеседник произносит:
- Катер идет...
Действительно, видим: идет спасательный катер и подбирает людей, ко-
торые еще держатся на воде.
Стали мы с моим собеседником кричать, махать руками, чтоб с катера
пас заметили. Но нас почему-то не замечают. Не подплывают к нам.
Тогда я скинул с себя пиджак и рубашку и стал махать этой рубашкой:
дескать, вот мы тут, сюда, будьте любезны, подъезжайте.
Но катер не подъезжает.
Из последних сил я машу рубашкой: дескать, войдите в положение, поги-
баем, спасите наши души.
Наконец с катера кто-то высовывается и кричит нам в рупор:
- Эй вы, трамтарарам, за что, обалдели, держитесь - за мину!
Мой собеседник как услышал эти слова, так сразу шарахнулся в сторону.
И, гляжу, поплыл к катеру...
Инстинктивно я тоже выпустил из рук рогульку. Но как только выпустил,
так сразу же с головой погрузился в воду.
Снова ухватился за рогульку и уже не выпускаю ее из рук.
С катера в рупор кричат мне:
- Эй ты, трамтарарам, не трогай, трамтарарам, мину!
- Братцы, - кричу, - без мины я как без рук! Потону же сразу! Войдите
с положение! Плывите сюда, будьте так великодушны!
В рупор кричат:
- Не можем подплыть, дура-голова, - подорвемся на мине. Плыви, трам-
тарарам, сюда. Или мы уйдем сию минуту.
Думаю: "Хорошенькое дело - плыть при полном неумении плавать". И сам
держусь за рогульку так, что даже при желании меня не оторвать.
Кричу:
- Братцы, моряки! Уважаемые флотские товарищи! Придумайте что-нибудь
для спасения ценной человеческой жизни!
Тут кто-то из команды кидает мне канат. При этом в рупор и без рупора
кричат:
- Не вертись, чтоб ты сдох, взорвется мина!
Думаю: "Сами нервируют криками. Лучше бы, думаю, я не знал, что это
мина, я бы вел себя ровней. А тут, конечно, дергаюсь - боюсь. И мины бо-
юсь и без мины еще того больше боюсь".
Наконец ухватился за канат, Осторожно обвязал себя за пояс.
Кричу:
- Тяните, ну вас к черту... Орут, орут, прямо надоело...
Стали они меня тянуть. Вижу, канат не помогает. Вижу - вместе с кана-
том, вопреки своему желанию, опускаюсь на дно.
Уже ручками достаю морское дно. Вдруг чувствую - тянут кверху, подни-
мают.
Вытянули на поверхность. Ругают - сил нет. Уже без рупора кричат:
- С одного тебя такая длинная канитель, чтоб ты сдох... Хватаешься за
мину во время войны... Вдобавок не можешь плыть... Лучше бы ты взорвался
на этой мине - обезвредил бы ее и себя...
Конечно, молчу. Ничего им не отвечаю. Поскольку - что можно ответить
людям, которые меня спасли. Тем более сам чувствую свою недоразвитость в
вопросах войны, недопонимание техники, неумение отличить простую ро-
гульку от бог знает чего.
Вытащили они меня на борт. Лежу. Обступили.
Вижу - и собеседник мой тут. И тоже меня отчитывает, бранит - зачем,
дескать, я указал ему схватиться за мину. Дескать, это морское хули-
ганство с моей стороны. Дескать, за это надо посылать на подводные рабо-
ты от трех до пяти лет. Собеседнику я тоже ничего не ответил, поскольку
у меня испортилось настроение, когда я вдруг обнаружил, что нет со мной
рубашки. Пиджак тут, при мне, а рубашки нету.
Хотел попросить капитана - сделать круг на ихнем катере, чтоб осмот-
реться, где моя рубашка, нет ли ее на воде. Но, увидев суровое лицо ка-
питана, не решился его об этом просить.
Скорей всего рубашку я на мине оставил. Если это так, то, конечно,
пропала моя рубашка.
После спасения я дал себе торжественное обещание изучить военное де-
ло.
Отставать от других в этих вопросах не полагается.
1943
ФОКИН-МОКИН
Давеча я зашел в одну артель. К коммерческому директору. Надо было
схлопотать одно дельце для нашею учреждения. Один заказ.
Все наши сотрудники бесцельно ходили к этому неуловимому директору. И
вот, наконец, послали меня.
Заведующий мне сказал:
- Человек вы нервный, солидный. Сходите. Может, вам посчастливится
поймать его.
Вообще-то я не любитель ходить по учреждениям. Какого-то такого мо-
рального удовлетворения не испытываешь, как, например, от посещения ки-
но. Но раз такое дело, - пришлось пойти.
Прихожу в эту артель. Спрашиваю, где этот Фокин - коммерческий дирек-
тор.
Уборщица отвечает:
- Фокина нет.
Я говорю:
- Подожду вашего Фокина. Проведите меня в его кабинет.