Я говорю:
- Я раньше сравняюсь, поскольку мне нужно еще сниматься для проездно-
го документа, для членского билета и для посылки фотокарточек моим
родственникам.
Тут сержант наклеил мою фотокарточку и горячо поздравил меня с полу-
чением пропуска.
1943
РАССКАЗЫ ДЛЯ ДЕТЕЙ
ЛЕЛЯ И МИНЬКА
1. ЕЛКА
В этом году мне исполнилось, ребята, сорок лет. Значит, выходит, что
я сорок раз видел новогоднюю елку. Это много!
Ну, первые три года жизни я, наверно, не понимал, что такое елка. На-
верно, мама выносила меня на ручках. И, наверно, я своими черными гла-
зенками без интереса смотрел на разукрашенное дерево.
А когда мне, дети, ударило пять лет, то я уже отлично понимал, что
такое елка.
И я с нетерпением ожидал этого веселого праздника. И даже в щелочку
двери подглядывал, как моя мама украшает елку.
А моей сестренке Леле было в то время семь лет. И она была исключи-
тельно бойкая девочка.
Она мне однажды сказала:
- Минька, мама ушла на кухню. Давай пойдем в комнату, где стоит елка,
и поглядим, что там делается.
Вот мы с сестренкой Лелей вошли в комнату. И видим: очень красивая
елка. А под елкой лежат подарки. А на елке разноцветные бусы, флаги, фо-
нарики, золотые орех и, пастилки и крымские яблочки.
Моя сестренка Леля говорит:
- Не будем глядеть подарки. А вместо того давай лучше съедим по одной
пастилке.
И вот она подходит к елке и моментально съедает одну пастилку, вися-
щую на ниточке.
Я говорю:
- Леля, если ты съела пастилочку, то я тоже сейчас что-нибудь съем.
И я подхожу к елке и откусываю маленький кусочек яблока.
Леля ювориг:
- Минька, если ты яблоко откусил, то я сейчас другую пастилку съем и
вдобавок возьму себе еще эту конфетку.
А Леля была очень такая высокая, длинновязая девочка. И она могла вы-
соко достать.
Она встала на цыпочки и своим большим ртом стала поедать вторую пас-
тилку.
А я был удивительно маленького роста. И мне почти что ничего нельзя
было достать, кроме одного яблока, которое висело низко.
Я говорю:
- Если ты, Лелища, съела вторую пастилку, то я еще раз откушу это яб-
локо.
И я снова беру руками это яблочко и снова его немножко откусываю.
Леля говорит:
- Если ты второй раз откусил яблоко, то я не буду больше церемониться
и сейчас съем третью пастилку и вдобавок возьму себе на память хлопушку
и орех.
Тогда я чуть не заревел. Потому что она могла до всего дотянуться, а
я нет.
Я ей говорю:
- А я, Лелища, как поставлю к елке стул и как достану себе тоже
что-нибудь, кроме яблока.
И вот я стал своими худенькими ручонками тянуть к елке стул. Но стул
упал на меня. Я хотел поднять стул. Но он снова упал. И прямо на подар-
ки.
Леля говорит:
- Минька, ты, кажется, разбил куклу. Так и есть. Ты отбил у куклы
фарфоровую ручку.
Тут раздались мамины шаги, и мы с Лелей убежали в другую комнату.
Леля говорит:
- Вот теперь, Минька, я не ручаюсь, что мама тебя не выдерет.
Я хотел зареветь, но в этот момент пришли гости. Много детей с их ро-
дителями.
И тогда наша мама зажгла все свечи на елке, открыла дверь и сказала:
- Все входите.
И все дети вошли в комнату, где стояла елка.
Наша мама говорит:
- Теперь пусть каждый ребенок подходит ко мне, и я каждому буду да-
вать игрушку и угощение.
И вот дети стали подходить к нашей маме. И она каждому дарила игруш-
ку. Потом снимала с елки яблоко, пастилку и конфету и тоже дарила ребен-
ку.
И все дети были очень рады. Потом мама взяла в руки то яблоко, кото-
рое я откусил, и сказала:
- Леля и Минька, подойдите сюда. Кто из вас двоих откусил это яблоко?
Леля сказала:
- Это Минькина работа.
Я дернул Лелю за косичку и сказал:
- Это меня Лелька научила.
Мама говорит:
- Лелю я поставлю в угол носом, а тебе я хотела подарить заводной па-