службы. Он приезжает с места службы и спешит увидеть свою голубку.
Он первый прыгает с парохода. И что-нибудь несет в своих руках. Или
там гостинцы, или там трусики ей, или какой-нибудь новенький бюст-
гальтер.
Он дарит ей тут же, и сам ее по спинке хлопает, дурачится, обнимает.
Чего ему! Он, главное, никакой общественной нагрузки не несет и весь
замкнулся в свой горизонт и в свои нежные переживания.
Ну, она посмотрит, что он принес, нахмурит носик и идет на своих тон-
ких ножках.
Только, одним словом, она потонула. Очень, конечно, жалко, вполне
прискорбный факт, но вернуть ее к жизни, тем более с современной медици-
ной, невозможно.
Конечно, занимайся она в свое время хотя бы зарядовой гимнастикой,
она нашлась бы в самый последний момент и выплыла бы. А тут со своими
цветами окунулась - и враз пошла ко дну, не сопротивляясь природе.
Тем более она шла по скользким бревнам. Она всегда по этим бревнам
ходила купаться. А тут пошла после дождя на своих французских каблучках
- и свалилась. Только что трусики остались на плоту.
А может быть, она и нарочно в воду сунулась. Может, она жила-жила с
таким отсталым элементом и взяла и утонула. Тем более, может быть, он
заморочил ей голову своей мистикой.
Но только, конечно, вряд ли. Скорей всего, если объяснить психологи-
чески, она поскользнулась на бревнах и потонула.
Конечно, не будем чересчур расстраивать читателей художественным опи-
санием дальнейших событий. Скажем только, что инженер Николай Николаевич
чрезвычайно убивался и страдал от этого факта. Он валялся на берегу, ры-
дал и все такое, но его подруга погибла безвозвратно, и даже ее тело не
могли найти. И от этого инженер тоже чересчур страдал и расстраивался.
- Если бы, - говорил он своей хозяйке, - она нашлась, я бы больше ус-
покоился. Но, говорит, такая жуткая подробность, что ее не нашли, совер-
шенно меня ослабляет. И я, говорит, через это ночи не сплю и все про нее
думаю. Тем более, я ее любил совершенно неземной любовью, и мне, гово-
рит, только и делов сейчас, что найти ее, приложиться к ее праху и захо-
ронить ее в приличной могилке и на ту могилку каждую субботу ходить,
чтобы с ней духовно общаться и иметь с ней потусторонние разговоры. Пос-
кольку моя любовь выше земных отношений.
Так он сказал, настриг листочков и на этих листочках написал крупным
шрифтом: мол, нашедшему тело, и так далее, будет дано крупное вознаграж-
дение в размере тридцати рублей, и тому подобное.
И эти записульки он расклеил по всей деревне и по рыбацкому поселку.
Только проходит месяц - безрезультатно. Очень многие ее ищут кошками,
баграми и так далее, но почему-то найти не могут.
А он, голубчик инженер Горбатов, ходит все время сторонкой, ни с кем
не здоровается, и только у него и делов, что ожидает, не найдут ли его
подруги.
Конечно, никакое горе особенно долго не может продолжаться. В этом
отношении наш организм дивно устроен. И самая кошмарная драма слишком
скоро забывается, и почти ничего от нее не остается.
Так что горе инженера немножко тоже поутихло. Хотя он и продолжал го-
ревать, считая, что его крупная любовь останется с ним навеки.
И, горюя, он не переехал с дачи, а продолжал ежедневно ездить, не же-
лая расставаться с дорогими местами.
И вот в начале сентября рыбаки отыскали ее тело. Ее течением отнесло
километров на пять и прибило к берегу.
Ну, приезжают к инженеру два рыбака и докладывают: мол, осмотрите,
надо опознать, и, в случае чего с вас приходится.
Ах, он очень засуетился, побледнел, заторопился в своих движениях,
сел в лодку и поехал с рыбаками.
Не будем особенно сгущать краски и описывать психологические подроб-
ности, скажем только, что инженер Горбатов тут же на берегу подошел к
своей бывшей подруге и остановился подле нее. Кругом рыбаки, конечно,
стоят молча и глядят на него, чего он скажет: признает ли он или не
признает, тем более признать было, конечно, затруднительно - время и во-
да сделали свое черное дело. И даже грязные тряпки от костюма были мало
похожи на что-нибудь такое приличное, на бывший прекрасный костюм. Не
говоря уже про лик, который был тем более попорчен временем.
Тогда один из рыбаков, не желая, конечно, терять понапрасну драгоцен-
ное времечко, говорит: дескать, ну как? Она? Если не она, так давайте,
граждане, разойдемся, чего стоять понапрасну.
Инженер Горбатов наклонился несколько ниже, и тут полная гримаса отв-
ращения и брезгливости передернула его интеллигентские губы. Носком сво-
его сапожка он перевернул лицо утопленницы и вновь посмотрел на нее.
После он наклонил голову и тихо прошептал про себя:
- Да... это она.
Снова брезгливость передернула его плечи. Он повернулся назад и быст-
ро пошел к лодке.
Тут рыбаки начали на него кричать: мол, а деньги, деньги, мол, посу-
лил, а сам тигаля дает, а еще бывший интеллигент и в фуражке!
Горбатов, конечно, без слова вынимает деньги и подает рыбакам и при-
бавляет еще пять целковых, с тем чтобы они как-нибудь сами захоронили
эту даму на здешнем кладбище.
И после этого Н. Н. Горбатов уехал в Отрадное, а оттуда в Ленинград.
А недавно его видели - он шел по улице с какой-то дамочкой. Он вел ее
под локоток и что-то такое интересное вкручивал.
Так вот и вся история.
Память об утонувшей и глубокую неземную любовь к ней со стороны инже-
нера почтим вставанием и перейдем к текущим делам. Тем более время не
такое, чтоб подолгу задерживаться на утонувших гражданках и подводить
под них всякую психологию, физиологию и тому подобное.
Тем более что из текущих дел у нас еще имеются вопросы о любви, кото-
рые мы должны проработать.