читателе эстетические вкусы".
Поэтесса Авдотья Панаева, то есть она не поэтесса, а подруга поэта
Некрасова, так о нем выразилась в своих записках:
"Он был тонкий ценитель всех изящных искусств".
Вот каков был наш герой.
31. Такие эстеты, между прочим, нередко бывали среди обеспеченных
русских интеллигентов и помещиков.
А наш Боткин хотя и не был помещиком, но имел в банке капитал. Он жил
себе на проценты. Его папа держал чайную фирму. И оставил нашему Василию
Петровичу сто пятьдесят тысяч золотом. Худо ли!
Так что у него денег было много. Но он капитала не трогал и даже про-
центов не проживал. Он скупился. Он тащил деньги. Сам не зная, для чего.
И жил больше чем скромно.
Панаева говорит, что он был до крайности расчетлив.
Он, например, считал, сколько конфет осталось в коробке.
И если хоть одна пропадала, он устраивал крики и скандалы своим лаке-
ям.
В Париже он, попив кофе, имел привычку прятать в карман оставшийся
сахар.
А когда раз в Париже он под пьяную лавочку дал кокотке сто франков,
так он неделю не мог успокоиться.
Но тем не менее он был эстет и любил красоту, - в чем бы она ни выра-
жалась.
22. И вот ударило нашему эстету пятьдесят четыре года.
И он стал хворать.
У него открылись боли в правом боку. И, кроме того, у него ослабла
нервная система от постоянного восхищения перед красотой.
Короче говоря, он ослаб и стал прихварывать.
И он в первый раз тогда подумал, что все люди смертны. А то он думал,
что это все время так и будет. Красота и так далее. И вдруг - нет.
Он подумал: "Живу пятьдесят четыре года. Начинается старость и все
такое. А как я жил! Я составил громадный капитал. И жил как скотина,
Скупился и урезывал".
И, так подумавши, он стал лихорадочно растрачивать деньги.
Он нанял дивную квартиру в девять комнат. И стал обставлять ее с нес-
лыханной роскошью.
Но когда он въехал в эту квартиру, он еще больше захворал. И даже не
мог устраивать балов, ради чего он, собственно, и переехал в эти апарта-
менты.
33. Тогда он стал доставлять себе удовольствие в питании. Он стал об-
жорой. Он нанял лучшего повара. И заказывал какие-то потрясающие блюда.
Но вдруг желудок его перестал работать. И он мог только высасывать сок
из бифштекса.
Тогда он стал скупать картины лучших мастеров. Но тут ударило самое
большое горе - и он вдруг ослеп. И не мог больше любоваться шедеврами,
которыми он увешал свои стены.
Тогда он нанял француженку, чтобы та читала ему романы. И сидел в
креслах вялый и слабый, еле слушая, чего ему читали.
И, когда однажды к нему зашел Панаев, он с отчаянием ему сказал:
- Знаешь, Иван Иванович, ведь я даже еще не прожил процентов. Вот что
меня побивает.
Вскоре он умер. И никто о нем не вспомнил. И только Панаева о нем на-
писала: "Он был скуп, мелочен и трус".
Вот вся память, которая осталась от ценителя искусства.
Какая неудача!
34. Кстати, если вы заметили, мы неожиданно перебрались с вами побли-
же к жизни писателей и поэтов.
Это, конечно, понятно. Мы это знаем. И нам это доступно пониманию.
Так что так и будем продолжать. В том же духе. Как через каплю воды
можно сообразить кое-что о воде, так и через эту группу мы можем уви-
деть, как вообще бывало.
Но, конечно, новелл вам больше рассказывать не будем, а снова, по
примеру прошлого отдела, устроим "Смесь". Из жизни писателей и поэтов. А
вы уж, благодетели, обдумывайте сами эту смесь. Приучайтесь к самостоя-
тельному мышлению. Вот эти мелочишки.
Гаршин, уже будучи известным писателем, принужден был взять место
приказчика в Гостином дворе, в писчебумажном магазине.
Знаменитый философ Спиноза жил тем, что полировал стекла для оптичес-
ких инструментов. Умер от чахотки в 1677 году.
16 апреля 1852 года Тургенев был посажен на съезжую за статью о Гого-
ле.
35. Надеждин писал об "Евгении Онегине" Пушкина в 1830 году: "Ветре-
ная и легкомысленная пародия на жизнь. Мыльные пузырьки, пускаемые за-
тейливым воображением. Талант его слабеет".
Булгарин о Пушкине: "Ни одной мысли, ни одного чувствования, ни одной
картины, достойной воззрения. Совершилось падение".
Вольтер высмеял герцога Рогана с его высокомерием. Герцог велел своим
лакеям прибить Вольтера. Что И было исполнено. Вольтер вызвал герцога на
дуэль. Но тот отказал, так как Вольтер не был дворянином.
Знаменитый историк Полибий был продан в рабство и увезен из своего
отечества. Погиб от нужды и лишений.
Автор "Робинзона Крузо" Дефо за сатирическую статью был (1703 год)
приговорен к тюремному заключению. Сутки он провел привязанный к позор-
ному столбу на площади. Проходящие обязаны были в него плевать. Дефо бы-
ло тогда сорок два года.
Автор "Дон Кихота" Сервантес попал в плен к морским разбойникам. Был
продан в невольники в Алжир. Там ему отрубили левую руку. Выкупили
родственники. Последние годы жизни был сборщиком податей. Ходил по де-
ревням. Умер в нищете в 1616 году.
36. Передохнем немного. А то сразу как-то слишком много неудач.
Нам исключительно жалко Сервантеса. И Дефо тоже бедняга. Воображаем