Тогда старик, по собственному почину, со всем нахальством, присущим
этому возрасту, лег на общую кровать и велел подать ему кушать. Он стал
кушать и пить молоко, говоря, что он не посмотрит, что это его родствен-
ники, и подаст на них в суд за расхищение имущества. Вскоре прибыла из
Сестрорецка его жена, то есть дочь этого умершего папы.
Были крики радости и испуга. Молодой ребенок, не вдававшийся в под-
робности биологии, довольно терпимо отнесся к воскресению. Но нянька,
эта Шестнадцатилетняя дура, вновь стала проявлять признаки нежелания
служить этой семье, у которой то и дело то умирают, то вновь воскресают
люди.
На девятый день вдруг приехала белая колесница с факелами, запряжен-
ная в одну черную лошадь с наглазниками.
Муж, этот глава семьи, нервно глядевший в окно, чтоб забыться, первый
увидел это прибытие.
Он говорит:
- Вот, папаня, наконец за вами приехали лошади.
Старик начал плеваться и говорить, что он больше никуда не поедет.
Он открыл форточку и начал плевать на улицу, крича слабым голосом,
чтоб кучер уезжал поскорей и не мозолил бы глаза живым людям.
Кучер в белом сюртучке и в желтом цилиндре, не дождавшись выноса,
поднялся наверх и начал грубо ругаться, требуя, чтоб ему наконец дали
то, за чем он приехал, и не заставляли бы его дожидаться на сырой улице.
Он говорит:
- Я не понимаю низкий уровень живущих в этом доме. Всем известно, что
лошади остродефицитные. Нет, говорит, я в этот дом больше не ездок.
Собравшиеся жильцы совместно с ожившим старичком выпихнули кучера на
площадку и ссыпали его с лестницы вместе с сюртуком и цилиндром.
Кучер долго не хотел отъезжать от дома, требуя, чтоб ему в крайнем
случае подписали какую-то путевку. Без чего он никуда не поедет.
Оживший старик плевался в форточку и кулаком грозил кучеру, с которым
у них завязалась острая перебранка.
Наконец кучер, охрипнув от крика, утомленный и побитый, уехал, после
чего жизнь потекла своим чередом.
На четырнадцатый день старичок, простудившись у раскрытой форточки,
захворал и вскоре по-настоящему помер.
Сначала никто этому не поверил, думая, что старик по-прежнему валяет
дурака, но вызванный врач успокоил всех, говоря, что на этот раз все без
обмана.
Тут произошла совершенная паника и замешательство среди живущих в
коммунальной квартире.
Многие жильцы, замкнув свои комнаты, временно выехали кто куда.
Жена, то есть, проще сказать, дочь ее папы, пугаясь заходить в бюро,
снова уехала в Сестрорецк с ребенком и ревущей нянькой.
Муж, этот глава семьи, хотел было устроиться в дом отдыха. Но на этот
раз колесница неожиданно прибыла на второй день. И все кончилось вполне
благополучно.
Так что тут была скорей нечеткость работы с колесницами, чем постоян-
ное запоздание. Оно не повторялось всякий раз, а бывало, что ли, случай-
но. Раз на раз, как говорится, не придется. Ну, была неудача, недоразу-
мение.
Но теперь это у них сгладилось. И они подают так, что прямо красота.
Лучше не надо.
На этом мы вообще хотели закончить наши новеллы о неудачах, но бли-
зость нового отдела "Удивительные события", в котором речь главным обра-
зом пойдет об удачах, позволяет нам рассказать еще одну историйку, в ко-
торой два эти предмета - удача и неудача - соединились вместе.
И вот что от этого получилось.
РАССКАЗ О ЗАЖИТОЧНОМ ЧЕЛОВЕКЕ
Конечно, некоторые говорят, что все дело в зажиточности. Что бедность
унижает человека, что при этом человек не может, что ли, стоять на высо-
те положения. А что при зажиточности он, наоборот, моментально расцвета-
ет, и приподнимается, и делает то, что всем надо.
Насчет бедности мы не возражаем. Она, конечно, унижает личность, и
при ней довольно трудно удержаться в своих рамках. А что касается зажи-
точности, то это еще не всегда дает правильные результаты.
Был такой курьер Федор. Он работал на заводе. Он приехал из деревни.
Был очень бедный. Еще тут не обжился. И даже первое время шлялся в дере-
вянных сапогах.
И был очень грубая личность. Любитель выпить. Ругатель. Грубый скан-
далист и бузотер.
Он начал у них жить в общежитии. И там ему сделали крепкий нагоняи.
Ему сказали:
- Еще чего? Это не может продолжаться.
А он на это так ответил:
- Вы, профсоюзные вожди, меня срамите за мое поведение. А спросите
меня - отчего это бывает.
И тогда его спросили:
- А скажите, отчего?
Он и говорит:
- Я живу абсолютно не так, как хочу. Вполне один, без семьи и жены. У
меня, может, семья и жена проживают в деревне. Меня, может, сострадание
берет оттого, что я их не вижу. Двое моих детишек, наверное, пасут коров
и терпят дожди и вьюги. Я живу как холуй, имею один пиджак, и мне некому
даже подложить подушку, чтоб я прилег, усталый от работы. А вы интересу-
етесь, отчего я выпиваю и в своей выпивке грубо задеваю остальных и всем
бью в морду. Вот отчего это бывает.
Вот тогда все сконфузились и сказали:
- Мы тебе непременно дадим комнату.