Недавно моей супруге понадобилось съездить на периферию.
Там, на периферии, у нее один родственник серьезно захворал. С ним
какая-то, что ли, душевная болезнь приключилась. И, значит, растерявшие-
ся родственники вызвали мою супругу на периферию, в город Топцы.
Конечно, предстоящая поездка взволновала нашу семью. Все-таки, дума-
ем, сложно, хлопотно, билеты доставать и так далее. Но ничего не подела-
ешь: надо ехать.
Ну, конечно, запаслись на всякий случай разными справками и удостове-
рениями. Со своей службы я ей тоже достал бумажку: мол, едет по семей-
но-служебным обстоятельствам. И вдобавок один знакомый хирург дал удос-
товерение в том, что психические болезни требуют тщательного ухода со
стороны родственников. И что он просит предъявительнице сего оказывать
всемерную медицинскую поддержку при поездке на периферию.
И вот с этими документами мы сходили к начальнику станции. Но тот
оказался бездушный и негуманный человек, равнодушно относящийся к
больным кадрам.
Он сказал:
- Прошу оставить мой кабинет. Никаких билетов я тут не выдаю. Обрати-
тесь в кассу и там покупайте себе билеты.
Его иронию мы восприняли болезненно и решили тогда воспользоваться
одним нашим довольно крупным знакомым, которого мы вообще если и хотели
тревожить, то только в самых исключительных и грозных обстоятельствах.
Но этот работник оказался неуловим. Он все время где-то заседал, ез-
дил, и мы его так и не нашли.
Тогда моя супруга смоталась еще к одному знакомому, орденоносцу, но
тот отказался что-либо предпринять, говоря, что в этом отношении он па-
сует.
Тогда супруга решила было послать телеграмму в - Топцы с отказом,
поскольку все кнопки были нажаты и все связи были использованы, но тут
мне пришла старая, но светлая мысль - обратиться к носильщику.
И хоть это и нельзя, но я решил покривить душой ради родственного на-
чала. Я решил дать кое-что носильщику, с тем чтобы он мне достал билет в
город Топцы.
Я понимаю, что это - преступление перед обществом, но вместе с тем мы
нашего заболевшего родственника тоже не в дровах нашли. А он был в акку-
рат до своей болезни весьма ценным членом общества. Он служил в одном
учреждении по хозяйственной части, и - что бы там ни говорили - он при-
носил посильную помощь в деле построения дальнейшей жизни. И сейчас,
поскольку он свихнулся, он, конечно, вправе требовать до себя внимания и
ухода.
Этими мыслями я поделился с носильщиком, когда прибыл на вокзал.
Носильщик туманно говорит:
- Честно вам скажу: мне бы не хотелось этим поганить свою душу. Но
поскольку налицо ненормальность вашего родственника, то я хочу к этому
чутко подойти.
А за некоторый риск и услуги я попрошу с вас двадцать рублей. Прихо-
дите вечером сюда, и вы поедете.
И вот только я отошел от этого носильщика, чтоб пойти домой, как
вдруг вижу: касса. Обыкновенная, представьте себе, дырка в стене, и там
кто-то сидит. И вижу надпись: "Касса".
Я на всякий случай подошел туда.
Протягиваю кассиру документы.
Тот говорит:
- Не тычьте мне ваши бумаги, у меня и без того в глазах рябит от мно-
жества железнодорожных билетов.
Тогда я рассказываю кассиру о своих мытарствах и о свихнувшемся
родственнике.
Кассир говорит:
- Не знаю, как ваш родственник, но ваша ненормальность заключается в
том, что вы напрасно нажимали все кнопки и без устали хлопотали: вы мо-
жете свободно подойти к моей кассе и можете свободно купить билет в эти
ваши Топцы.
Я говорю:
- Мне как-то странно это слышать. Может, говорю, тут какое-нибудь не-
доразумение? Носильщик, говорю, и тот еле взялся за двадцать целковых.
Кассир говорит:
- Красиво на жизнь смотрите, раз можете по двадцать рублей кидать жу-
ликам. Короче говоря, сколько вам надо билетов, чтоб поехать в Топцы?
И тут он щелкает билет на своей компостерной машинке и гуманно мне
подает.
Я недоверчиво беру этот билет, и тут мы с кассиром начинаем смеяться
и подшучивать.
Потом я говорю:
- Наверно, через пару лет это поразительно что будет. Не только, го-
ворю, в Топцы, а во все места будет - ну, просто не вопрос ехать.
Кассир говорит:
- Еще и не то будет. Откровенно вам скажу: по своей линии я и то
кое-что придумываю. Я, говорит, уважаемый товарищ, на каждый купленный
билет хочу пассажирам сюрпризики выдавать. Дамам - по живому цветку, а
мужчинам - что придется: ну, там лезвие для бритвы, расческу, мыльце,
брюки... Дальним - какую-нибудь статуэтку или гигиеническую брошюрку.
Ну, не пройдет мой проект - не надо, а пройдет - так меня, может, даже и
к какой-нибудь награде представят.
Тут мы попрощались с кассиром и отбыли домой.
Ну, супруга горячо отнеслась к поездке. Моментально, конечно, собра-
лась и вечером укатила в Топцы.
Конечно, с дороги она прислала очень даже резкое и, прямо даже скажу,
грубое письмо, зачем я ей купил билет на этот поезд. Все другие составы
свободно, дескать, перегоняют этот поезд для молочниц.