седка по комнате говорит:
- Напрасно будете ее ждать. Ваше дело битое: она к вам нипочем назад
не вернется.
Но проходит еще месяц, и вдруг моя супруга возвращается со словами:
я, дескать, его окончательно отшила, тем более что он снова уехал в свое
северное путешествие.
Я говорю:
- Но теперь с моей стороны возникли препятствия: я, говорю, увлекся
своей соседкой. А если у вас остались ко мне чувства, то, говорю, я сог-
ласен с ней разойтись.
И вот я стал расходиться со своей соседкой. И только я с ней разошел-
ся, гляжу: моя супруга через месяц спокойной жизни снова увлеклась прия-
телем и спутником по путешествию того человека, который уехал в Арктику.
А этот полярник почему-то остался. И она им увлеклась. И стала с ним
жить.
Вот я, согласно условию, жду несколько месяцев и вдруг узнаю, что у
нее будет от него ребенок.
Я говорю ей:
- Интересный брак у нас получается Эти, говорю, полярники, бортмеха-
ники и кинооператоры меня буквально с ног валят.
Она говорит:
- Хотите - подождите, когда он меня разлюбит или когда ребенок немно-
го подрастет. И тогда будем продолжать наши условия. А не хотите - так
как хотите Вообще, говорит, вы мне прямо надоели своим вечным нытьем и
недовольством. Я, говорит, не от себя завишу. Мое сердце мне подсказыва-
ет, каких современных мужчин мне любить и каких ненавидеть. Не только,
говорит, вы не имеете значка ГТО, но хоть бы для смеха прошли курс сани-
тарной обороны. Уж я не говорю, чтобы вы были ворошиловский стрелок или
поехали бы куда-нибудь на север. Не эти, говорит, профессии вас с ног
валят, а просто у вас характер неинтересный, далекий от современности
Нынче богачей нету, и капиталом свое убожество прикрывать не приходится,
так что надо улучшать свою личность, чтоб заслужить женскую любовь.
Я говорю:
- То одна не велит уменьшительных слов произносить, то другая детей
преподносит. И вдобавок мне лекцию читает.
Вдруг она открывает дверь в соседнюю комнату и кричит уменьшительные
слова.
- Ванечка, этот типус опять к нам скандалить пришел. И хотя он мой
муж, но выгони его к черту. Я, говорит, чувствую, что через него истери-
ку наживу.
И вдруг входит в комнату приятель того, который в Арктику уехал. Здо-
ровенный такой мужчина, закаленный северным воздухом. И вдобавок парашю-
тист, со значком.
- Об чем, - говорит, - молодой человек, вы тут загораетесь?
Я попрощался с ним и ушел с намерением все это описать, чтоб другие
нелетающие мужчины остерегались попадать в такое же, как говорится, неп-
ромокаемое положение.
Я гляжу против таких свободных браков. Я стою за более крепкий брак,
основанный на взаимном чувстве. А где это чувство взять, ежели я и пара-
шюта никогда в глаза не видел? И севернее Лигова нигде не жил.
Прямо хоть становись героем, чтобы сравняться с остальным населением.
1936
ОГНИ БОЛЬШОГО ГОРОДА
К одному жильцу с нашей коммунальной квартиры прибыл из деревни его
отец.
Конечно, он прибыл по случаю болезни своего сына. Без этого он, на-
верное, до конца своих дней не увидел бы Ленинграда. Но поскольку захво-
рал его сын, вот он и прибыл.
А сын его был наш жилец. И он служил в одном ресторане официантом Он
там порции подавал и был на хорошем счету.
И, может быть, стараясь еще больше, он однажды, разгорячившись своим
ночным трудом, выскочил на улицу с тем, чтобы пойти домой, и, конечно,
через это простудился на своем, так скачать, кулинарном посту. Он захво-
рал сначала насморком и семь дней чихал. Но потом простуда перешла к не-
му на грудь, и температура вдруг поднялась до плюс сорока градусов выше
нуля.
Вдобавок еще до этого, желая в свободный день культурно провести вре-
мя, он поехал в Павловск осмотреть дворцы, и там он немного надорвался,
помогая своей супруге войти в вагон.
Так что все это вместе взятое дало печальную картину заболевания че-
ловека в полном расцвете его сил.
И, будучи от природы мнительным, наш бедный официант был уверен, что
он уже не поправится и уже, как говорится, не приступит больше к испол-
нению своих прямых обязанностей.
И вот через это он и пригласил своего папу приехать в Ленинград, что-
бы сказать ему последнее прости.
Не то чтобы он горячо любил своего папеньку и вот теперь на закате
своей жизни он во что бы то ни стало захотел его увидеть, напротив, он в
течение сорока лет о нем не справлялся и совершенно как бы безучастно
относился к факту его существования. Но его супруга, увидя у своего мужа
такую невозможно высокую температуру, скорее из самолюбия, - мол, все,
как у людей, - дала папе телеграмму: дескать, приезжайте в Ленинград,
ваш сын захворал.
И когда сын уже начал поправляться, в Ленинград, всем на удивление,
прибыл из весьма далеких мест его папанька в лаптях, с мешком за спиной
и с палкой. Правда, потом оказалось, у старика в мешке были сапоги, но
он их принципиально не носил, говоря об этом: "Богатый бережет рожу, а
бедный - одежу".